König 

По своей конструкции дредноуты типа König представляли собой высокобортный башенно-казематный броненосный корабль с удлинённым баком, пятью расположенными по ДП бронированными вращающимися башенными установками артиллерии главного калибра, из них в носовой и кормовой оконечности по две линейно-возвышенные, четырнадцатью орудиями среднего калибра в средней части корабля, лёгкой артиллерией в передней надстройке, двумя бронированными боевыми рубками, непрерывным нижним броневым поясом от кормовой поперечной броневой переборки до форштевня, верхним броневым поясом от кормового барбета до носового, бронированным казематом и бронированной палубой, расположенной выше и ниже КВЛ. Носовую и кормовую оконечность дополнительно защищала верхняя бронированная палуба.

Нормальное (проектное) водоизмещение всех четырёх дредноутов четвёртой серии при осадке по КВЛ включало вес боезапаса, экипажа, загрузку от 25 до 50% топлива, провианта и другого специального оборудования, что составляло,
согласно Эверсу, 25800 т при осадке 8,3 м;
по Брайеру - 25391 т (запас угля 984т, нефти 689 т);
по Конвэю, соответственно, 25390 т и 8,3 м;
по Грёнеру - 25796 т и 9,0 м (850 т угля и 150 т нефти), против 24724 т и 8,8 м у типа Kaiser;

Увеличение осадки на 1 см у дредноутов типа König, как и у типа Kaiser, соответствовало увеличению водоизмещения на 36 т. Вместимость новых дредноутов по проекту составляла 14630 брт или 8475 нрт.

Нормальное водоизмещение превышало аналогичное у типа Kaiser, по разным данным, на 1058-1100 т (4,2-4,3%). Прирост в сравнении с типом Kaiser составил в среднем 1079 т (4,25%), то есть меньше, чем 1769 т (7,2%) у типа Kaiser относительно типа Helgoland.

Водоизмещение в полном грузу,
согласно Брайеру, составляло 28148 т (полный запас угля 3543 т, нефти 689 т) при осадке 9,2 м;
по Конвэю, 29200 т при осадке 9,3 м (полный запас угля 3540 т, нефти 690 т);
по Грёнеру и Гильдебранду, (максимальный запас угля 3000 т и 600 т нефти), соответственно, 28600 т и 9,19 м, против 27000 т и 9,10 м у типа Kaiser.

Водоизмещение в полном грузу превышало аналогичное у типа Kaiser, по разным данным, на 1575-1800 т (5,6-6,2%). Прирост в сравнении с типом Kaiser составил в среднем 1688 т (5,9%), по сравнению с 2287 т (8,45%) у типа Kaiser относительно типа Helgoland.

Распределение водоизмещения в процентном отношении, на первый взгляд, показывает, что на германских дредноутах большая часть (36-41%) уходила на броневую защиту, а меньшая на вооружение (10-13%), в то время как на британских кораблях это соотношение было, соответственно, 24-29% и 15-18%. При более внимательном рассмотрении становится ясно, что если в Германии бронирование башен и остальной артиллерии относили к разделу броневой защиты, то в Великобритании — к разделу вооружения.

Общий вес башен с броневой защитой на дредноутах типа Nassau, Helgoland, König и Baden составлял, соответственно, 822 т, 1140 т, 985 т и 1321 т. Перенося это из раздела бронирования в раздел вооружения, получим уменьшение в первом случае до 30,8%, 31,5%, 36,6%, 36% и увеличение во втором до 18,7%, 20,2%, 16%, 18%. Это сильно отличается отданных в таблицах, хотя и не может являться точным сравнением, учитывая возможные различия в фактических весах листов палуб и переборок, как составляющих частей корпуса и бронирования. Фактически сумма процентов бронирования и вооружения на германских кораблях выше.

Осадка дредноутов типа König в полном грузу приближалась к 9,3 м и уже была выше критической, поскольку выходы из немецких баз в Северном море шли через песчаные бары, которые можно было пройти лишь во время высоких приливов в строго определённое время.

По проекту длина по КВЛ составляла, согласно Эверсу, Брайеру и Грёнеру, 174,7 м; наибольшая, согласно Брайеру, Конвэю, Грёнеру и Гильдебранду, 175,4 м против, соответственно, 171,8 м и 172,4 м у типа Kaiser или длиннее на 2,9 м и 3,0 м.

Ширина на мидель-шпангоуте, согласно Эверсу, Брайеру, Конвэю, Грёнеру и Гильдебранду, составляла 29,5 м (без учёта противоторпедных сетей), против, соответственно, 29 м на мидель-шпангоуте и 5,93 у типа Kaiser, то есть шире на 0,5 м. Увеличение ширины корабля потратили на увеличение конструктивной защиты. По Эверсу, отношение длины по КВЛ новых линкоров к их ширине составило 5,92.

Высота борта, замеренная от верхней кромки верхнего горизонтального листа киля до верхней кромки бимсов палубы полубака на мидель-шпангоуте, согласно Эверсу, достигала 14,40 м; по Грёнеру, в носовой оконечности и на мидель-шпангоуте 14,40 м, в корме 12,18 м, то есть точно такой же величины, как и у типа Kaiser.

Согласно Эверсу, высота надводного борта на миделе при осадке 8,3 м составляла 6,10 м, против, соответственно, на меток 83 м и 6,03 м у типа Kaiser в 82 м и 5,18 м у типа Helgoland; по Грёнеру, при осадке 9.0 м в носовой оконечности 5.4 м и 3.18 м в корме.

КОРПУС И НАДСТРОЙКИ

König проектировали и строили как флагманский корабль командующего эскадрой с учётом размещения личного состава штаба эскадры, для чего на нём оборудовали верхний (адмиральский) мостик.

Корпуса дредноутов этого типа собирали по обычной для судостроения того времени схеме из поперечных шпангоутов и продольных стрингеров, двойное дно простиралось на 88% длины корпуса по КВЛ. По высоте корпуса кораблей разделили шестью палубами, часть из которых проходила через весь корабль, и палубной платформой. Сверху вниз располагались: палуба надстроек (спардек), палуба полубака, верхняя палуба, главная палуба, средняя палуба (она же бронированная в кормовой оконечности и средней части корпуса), нижняя палуба (она же бронированная в носовой оконечности), палубная платформа (твиндек) и настил внутреннего (второго) дна.

Ниже бронированной палубы дредноуты типа König и имели в основном сходную конструкцию с типом Kaiser, от ахтерштевня до района задней дымовой трубы они почти не отличались друг от друга. Далее к носовой оконечности различий становилось больше, но в пределах одной серии основные отсеки были одинаковыми.

ГЛАВНЫЙ КАЛИБР

На дредноутах типа König новым было расположение башенных установок артиллерии главного калибра по наиболее оптимальной линейно-возвышенной схеме, впоследствии принятой основными морскими державами, что позволило отказаться от расположения двух установок в районе миделя, как это было у типа Kaiser, оставив там по ДП одну. Сохранив линейно-возвышенное расположение двух башенных установок в кормовой оконечности, ещё две линейно-возвышенно установили в носовой оконечности, а пятую, вместо двух, расположили в районе миделя между дымовыми трубами на той же высоте, что и линейно-возвышенная кормовая башня.

Таким образом, отныне все башенные установки размещали только по ДП, что позволило вести сосредоточенный огонь всеми башнями по борту. Теперь все 10 орудий могли участвовать в бортовом залпе, поскольку расположенная в районе миделя башня могла вести огонь на оба борта в секторе 130°. Это стало возможно прежде всего потому, что с применением на кораблях паротурбинных установок внутри корпуса появилось больше свободного места.

Артиллерийское вооружение главного калибра дредноутов обеих серий состояло из десяти 305-мм скорострельных морских орудий с длиной канала ствола 50 калибров SK L/50 C/08 в пяти двухорудийных башенных установках. Башни имели одинаковую конструкцию, включая расположение погребов боеприпасов, носили литерное обозначение Drh.L. С/11 - вращающийся лафет образца 1911 г., почти не отличались от Drh.L. С/09, применённых на предыдущем типе и имели большое сходство с лафетом образца 1908 г. дредноутов типа Helgoland, первоначально имея угол снижения стволов орудий -8° и угол возвышения +13,5° с дальностью стрельбы 16200 м (87 кбт.), по другим данным - 18700 м, затем увеличенный -5,5° и +16° с дальностью стрельбы 20400 м (110 кбт.). Во всех башенных установках погреба с зарядами расположили под снарядными погребами.

Боекомплект артиллерии главного калибра составлял 900 выстрелов или 90 на орудие, против, соответственно, у типа Kaiser -—  860 или 86 на орудие. Снаряды и заряды были аналогичны применённым на предшественниках: 91 кг заряд RP C/12 посылал 405,5 кг бронебойный снаряд с начальной скоростью 855 м/с, максимальная скорострельность - более 3 выстрелов в минуту.

Высота осей стволов орудий носовой башни составляла 8,4 м, в то время как на британских линкорах не менее 9,3 м.

Вес вооружения с башнями составлял, согласно Эверсу, 3123 т (12,1% нормального водоизмещения), по Брайеру, 3073 т (12,1%) и Грёнеру, 3030 т (11,7%), против, согласно Брайеру, 3120 т (12,8%) и Грёнеру, 3120 т (12,6%) у типа Kaiser, и оказался, по разным данным, почти таким же, как и у типа Kaiser.

     

СРЕДНИЙ И МАЛЫЙ КАЛИБР

Средний и малый калибр

Противоминная артиллерия линкоров включала орудия двух калибров - 150-мм среднего и 88-мм лёгкого.

Артиллерийское вооружение среднего калибра, предназначенного для стрельбы по морским целям, состояло из 150-мм скорострельных орудий SK L/45 MPL C/1906.11. с длиной канала ствола 45 калибров с дальностью стрельбы 13500 м (73 кбт.) с сектором обстрела 120°, полностью аналогичные установленным на предыдущем типе. В 1915 г. дальность стрельбы увеличили до 16800 м (91 кбт.). Снаряды весом в 45,3 кг выстреливались с начальной скоростью 835 м/с и частотой 3-4 выстрела в минуту. Живучесть ствола составляла 1400 выстрелов.

Четырнадцать 150-мм орудий установили в средней части корабля в каземате на верхней палубе, прикрыв 80-мм щитами. Боекомплект составлял 2240 выстрелов или 160 на орудие (несколько больше, чем 2100 или 150 на орудие у типа Helgoland).

Артиллерийское вооружение лёгкого противоминного калибра, предназначенного для стрельбы по морским целям, первоначально состояло из шести 88-мм скорострельных орудий MPL C/02 с длиной канала ствола 45 калибров на отдельных лафетах, прикрытых противоосколочными щитами. Они стреляли 9-кг снарядами на расстояние 11790 м. Боекомплект составлял 2500 снарядов или 250 на орудие (Kaiser 2800 или 350). Все шесть 88-мм орудий установили в передней надстройке. Позже все эти орудия демонтировали и установили на вновь строящихся кораблях малого водоизмещения.

ПВО состояло из четырёх "противобаллонных" 88-мм орудий SK L/45 C/13 Flak, установленных на задней надстройке. Впоследствии число зениток уменьшили до двух чтобы сузить мостик, тем самым увеличив угол обстрела центральной башни.

ТОРПЕДНОЕ ВООРУЖЕНИЕ

Как и на предыдущем типе, торпедное вооружение состояло из пяти подводных 500-мм аппаратов (один носовой и четыре бортовых, с боекомплектом 16 торпед).

Здесь уже наметилась переоценка подхода к торпедному вооружению линкоров, которому по-прежнему придавали большое значение, но уже начали возникать сомнения в эффективности его применения в линейном бою. В период первой мировой войны эти сомнения подтвердились. Крупные корабли воюющих держав за всю войну не добились ни одного попадания торпедой. Большие затраты оказались бесполезными. Это выразилось как излишней весовой нагрузкой, так и занимаемым объёмом помещений корпуса. Торпедные отсеки, главным образом бортовых ТА, занимали от борта до борта очень большой объём помещений, и их трудно было разместить. Поскольку большей частью они располагались по концам цитадели, а также в сужающихся частях корпуса, их защита от подводного попадания была довольно слабой. Затопление этих отсеков могло вызвать серьезное нарушение плавучести.

Средства защиты включали систему бронирования и другие способы предотвращения гибели корабля от потери непотопляемости или остойчивости.

В систему бронирования входили: броневой пояс почти по всей КВЛ, бронирование цитадели и каземата с расположенными в нём 150-мм орудиями противоминного калибра, горизонтальное бронирование палуб, защищенные достаточно толстой броней барбеты и 305-мм орудийные башенные установки, боевые рубки для управления кораблём в бою, поперечные броневые переборки для защиты от продольных попаданий снарядов в середину корабля со стороны носа и кормы и входящие в конструктивную подводную защиту противоторпедные переборки.

В основном бронирование дредноутов типа König повторяло схему Kaiser.

Среднюю часть прикрывал бортовой броневой пояс переменной толщины до 350 мм, проходящий до верхней палубы и оканчивающийся броневыми поперечными переборками, соединёнными с этими барбетами, и бронированная палуба, проходящая здесь на уровне средней палубы.

В носовой оконечности защиту ограничили 180-мм броневым поясом от передней броневой поперечной переборки до форштевня и бронированной палубой, проходящей здесь до форштевня значительно ниже КВЛ на уровне нижней палубы.

В кормовой оконечности защита имела ту же протяжённость и толщину, что и в носовой части, но продолжалась только до кормовой поперечной броневой переборки.

Почти все вертикальные и горизонтальные броневые плиты изготовили по технологии Круппа из никелевой стали (никель 3,5-4%, хром 1-2%) с закалённым (цементированным) наружным слоем, лишь плиты относительно тонкого нижнего пояса у форштевня и в корме изготавливались из броневой стали с низким содержанием никеля (никель 1-1,5%, хром 0,5-1 %).

Вес бронирования составлял, согласно Эверсу, 10450 т (40,5% нормального водоизмещения), по Брайеру, 10283 т (40,5%) и Грёнеру, 10370 т (40,2%), против, согласно Брайеру, 9855 т (40,5%) и Грёнеру, 9940 т (40,2%) у типа Kaiser. Вес броневой защиты превышал вес типа Kaiser, по разным данным, всего на 428-510 т.

БРОНИРОВАНИЕ КОРПУСА

Бортовая броня

Толщина плит главного (нижнего) броневого пояса по КВЛ от кормы к носу у дредноутов типа König составляла, согласно Брайеру, соответственно, 0-180-350-150-120 мм; Конвэю, 350-80 мм, причём в носовой оконечности 180-80 мм, в кормовой 180-125 мм; по Грёнеру: 0-180-350-120 мм.

При общей ширине главного броневого пояса или высоте его плит, равной 3,50 м, на длине между концевыми барбетами толщина пояса составляла 350 мм на площади от главной палубы (на 1,80 м выше КВЛ) и до 0,36 м ниже КВЛ (по высоте 2,16 м от верхней кромки плиты) с постепенным уменьшением книзу её толщины до 180 мм у нижней кромки на расстояние 1,7 м ниже КВЛ.

В носовой оконечности главный броневой пояс доходил до верхней палубы лишь в районе форштевня, одновременно опускаясь значительно ниже КВЛ. У типа König толщина плит составляла 200 мм приблизительно на 1/3 длины, а далее 150 мм, а у нижней кромки, соответственно, до 150 мм и 120 мм.

В корме на кораблях обеих серий пояс доходил до главной палубы и в районе кормы уменьшался до 120-80 мм, не доходя до ахтерштевня, оканчивался броневой поперечной переборкой приблизительно одинаковой толщины с кормовой частью пояса. У типа König пояс имел 200 мм толщину (150 мм у нижней кромки) и далее 180 мм (150 мм у нижней кромки)

Длина главного броневого пояса определялась расстоянием между осями концевых башенных установок "А" и "Е", что для дредноутов типа Kaiser равнялось 89 м, а с учётом наружного диаметра барбета 9,1 м, соответственно, должна была составлять 96 м.

Толщина плит верхнего броневого пояса, расположенного выше главного между главной и верхней палубами и прикрывавшего цитадель, составляла, согласно Эверсу и Конвэю, 200 мм; Брайеру и Грёнеру, от кормы к носу 130-180-120 мм (у типа Helgoland:100-170-120 мм). По другим данным, главный броневой пояс толщиной 200 мм продолжался от главной до верхней палуб и состоял из вертикальных плит высотой 5,7 м.

Бронирование каземата с установленными в нём на верхней палубе 150-мм орудиями проходило от барбета башенной установки "А" до "D". Толщина броневых плит каземата составляла 170 мм, с установкой 80-мм щитов на орудия и 15-20 мм экранов и внутренних противоосколочных переборок между ними.

Переборки

Главные поперечные броневые переборки примыкали к барбетам концевых башен и имели толщину 300 мм от бронированной палубы до главной между противоторпедными и противоосколочными переборками, 200 мм вне их и 170 мм между главной и верхней.

У типа König, согласно Брайеру, толщина плит поперечных броневых переборок в кормовой и носовой оконечностях составляла 170-200 мм; по Конвэю - 300-130 мм.

Палубная броня

Палубу полубака забронировали частично, она имела 30-мм толщину над казематом 150-мм орудий.

Верхнюю палубу забронировали на всей площади. У типа König она имела 30-мм толщину вне каземата и 20-мм, как настил его пола.

В корме и средней части бронированную палубу установили на уровне средней, в носовой оконечности на уровне нижней, соединив поперечной броневой переборкой. Согласно Конвэю, она имела 60-мм толщину в носовой оконечности, 30-мм в средней части, с 50 мм скосами и 60-100-мм в кормовой, увеличиваясь до 120 мм над рулевыми машинами, где ее несколько приподняли.

Согласно Брайеру и Грёнеру, толщина листов настила бронированной палубы составляла 60 мм с 100-мм скосами (Helgoland: 55 мм с 80-мм скосами).

БРОНИРОВАНИЕ БАШЕН И РУБОК

Защита артиллерии

Согласно Брайеру и Грёнеру, 305-мм башенные установки имели 300-мм толщину лобовых плит, 250-мм боковые стенки, 290-мм заднюю стенку, 110-мм наклонную часть крыши и 80-мм плоскую её часть. По Конвэю, толщина лба/стенок/крыши башен равнялась 300, 250, 170-100 мм.

Барбеты с внутренним диаметром 8,5 м имели сплошное круговое бронирование переменной толщины, величина которого изменялась в пределах 300-80 мм. Основная броня утоньшалась с 300 мм до 220 мм там, где слои перекрывали один другого. Не защищённые переборкой наружные части концевых барбетов имели 300-мм толщину до бронированной палубы, но позади верхнего броневого пояса её уменьшили до 140 мм, а главного 80 мм. С учётом 300-мм толщины стенки максимальный наружный диаметр барбета составлял 9,1 м.

Рубки

Стенки передней боевой рубки имели 350-мм толщину с увеличением до 400-мм в районе смотровых щелей, 180-мм крышей, в то время как задние боевые рубки имели 200-мм толщину стенок и 50-мм крышу (у типа Helgoland: толщина стенок/крыши передней боевой рубки 400/100 мм, задней 200/50 мм).

ПРОТИВОТОРПЕДНАЯ ЗАЩИТА

Согласно Брайеру, Конвэю и Грёнеру, толщина листов противоторпедных переборок у дредноутов типа König, согласно Брайеру и Грёнеру, составляла 40 мм; по Конвэю - 50 мм. На всех линкорах противоторпедные переборки продолжались 30-мм противоосколочной переборкой до верхней палубы.

Противоторпедная переборка имела такую же длину, что и 350-мм главный броневой пояс, и в районе миделя проходила на расстоянии около 4 м от бортовой обшивки. Ещё одну (более тонкую) 20-мм переборку установили на половине расстояния от наружной обшивки корпуса. Эта переборка с обшивкой борта образовывала коффердам.

Коффердам оставался пустым, как камера расширения при взрыве, а расположенные между двумя продольными переборками помещения заполняли углём и использовали как угольные ямы. В противоторпедной переборке двери типа гильотин обеспечивали доступ из них в кочегарки. Остальные угольные ямы расположили на бронированной палубе по обе стороны от противоосколочной переборки. На крупных германских кораблях доставка угля из кочегарок была неизмеримо трудна. Зато эта система обеспечивала хорошую противоторпедную защиту, но вызывала дополнительные трудности для работы систем осушения и кренования в средней части корабля. В носовой оконечности системы осушения и кренования работали также не в самых лучших условиях, особенно выше бронированной палубы, и большие помещения бортовых 600-мм ТА не улучшали положения установленных в них систем.

Кроме бронирования в систему защиты корабля входили специальные устройства конструктивной защиты в виде проходящих вдоль всех машинно-котельных отделений бортовых продольных коффердамов (коридоров), защитных угольных ям, прикрытие котельных отделений ямами с углём и оснований дымовых труб броневыми колосниками, разделения подводной части корпуса на крупные основные отсеки и относительно мелкие водонепроницаемые помещения и цистерны.

***

Германские дредноуты и современные им линейные крейсера всегда имели репутацию хорошо защищённых от попаданий снарядов и торпед кораблей. В целом это мнение было заслуженным, хотя и у них имелись определённые недостатки. Среди других главным недостатком явилось наличие точных сведений о схеме защиты этих кораблей, в отличие от значительно ограниченных сведений о бронировании кораблей королевского флота Великобритании.

В общем бронирование было намного лучше, чем на дредноутах двух первых серий, хотя необходимо отметить как недостаток большую разницу в толщинах бронирования барбетов, тонкие крыши орудийных башен и значительное уменьшение толщины нижней кромки главного броневого пояса ниже КВЛ.

Дредноуты четвёртой серии оборудовали паротурбинными установками такой же мощности, как на типе Kaiser, с такими же вспомогательными механизмами, расположенные также в двух МО, разделённых продольными переборками на три помещения.

Как логическое продолжение состава комбинированной двигательной установки Prinzregent Luitpold, при проектировании дредноутов типа König в 1909-1910 гг. первоначально на всех четырёх кораблях, а затем только на Großer Kurfürst и Markgraf предполагали установить на средний вал с трёхлопастным винтом диаметром 4,8 м по одному двухтактному шестицилиндровому ДД фирмы MAN мощностью 12000 л.с. стоимостью 1,815 млн. золотых марок, что при частоте вращения вала в среднем 150 об/ мин. По расчётам это должно было обеспечить кораблям экономическую скорость хода 12 уз. Эти планы были сорваны из-за неготовности дизелей к 1912 г. и от их установки на кораблях отказались, добавив при постройке вместо них на средний вал ещё один типовой турбоагрегат.

Турбины

В результате эти линкоры оборудовали тремя комплектами паротурбинных установок такой же мощности, что и на кораблях третьей серии (на König и Kronprinz — типа Парсонс; на Großer Kurfürst — АЕГ-Вулкан; на Markgraf — типа Бергман), вращавших три трёхлопастных винта диаметром 3,8 м.

Общая номинальная мощность трёх паротурбинных установок составляла 31000 л.с. (приблизительно по 10300 л.с. на турбоагрегат, удельная мощность 1,20 л.с./т нормального водоизмещения), что при частоте вращения валов в среднем 250 об/мин, по расчётам должно было обеспечивать кораблям контрактную скорость хода 21 уз. (по Эверсу  - 22 уз.).

Как и на кораблях третьей серии, каждый комплект паротурбинных установок размещался в двух последовательно расположенных помещениях МО, разделённых продольными переборками на три части.

При такой-же номинальной мощности, как и у предыдущих дредноутов, вес паротурбинной установки составлял, согласно Эверсу, 2167 т (8,4% нормального водоизмещения), по Брайеру - 2133 т (8,4%) и Грёнеру - 2150 т (8,3%), против у типа Kaiser, согласно Брайеру, 1940 т (8,0%,) и Грёнеру, 1940 т (7,8%), то есть возрос, по разным данным, на 193-227 т. Удельный вес паротурбинной установки также вырос с 62,6 кг/л.с. до 68,8-69,9 кг/л.с.

Котлы

Паропроизводящая установка состояла из 15 котлов "морского" типа системы Шульц-Торникрофт, установленных в трёх эшелонировано расположенных КО, разделённых на девять кочегарок. 12 котлов угольного отопления, оборудованных форсунками для впрыска нефти для достижения на короткое время максимальной скорости, имели 24 топки, площадь колосниковой решётки 7420-7550 кв.м., а с 1916-17 гг. в котлах установили полую колосниковую решётку. По шесть котлов установили в трёх кочегарках заднего КО и трёх среднего. В трёх кочегарках переднего КО установили три водотрубных котла "морского" типа системы Шульц-Торникрофт нефтяного отопления (три топки).

В заднем КО шесть котлов, по два в трёх кочегарках, имели общие дымоходы на заднюю дымовую трубу, девять котлов среднего и переднего КО в шести кочегарках — общие дымоходы на переднюю.

Скорость

Из-за начавшейся первой мировой войны обычные ходовые испытания на Нойкругской мерной миле не проводили, заменив их ходовыми испытаниями в Северном море. Паровые турбины кораблей развили максимальную мощность на валах 41400-46200 л.с. (удельная мощность 1,60-1,79 л.с./ т нормального водоизмещения), что в 1,34-1,49 раза превысило номинальную мощность турбинных установок и обеспечило кораблям максимальную скорость хода 21-23,3 узлов, таким образом прибавки в скорости, по сравнению с типом Kaiser поначалу не получили.

Однако, в ходе эксплуатации фактически они оказались всё-же быстроходнее предшественников, а Großer Kurfürst, очевидно, можно считать среди них самым быстроходным, когда в Ютландском сражении он обогнал König, развив скорость хода 24 уз.

Топливо и дальность плавания

Котлы в основном отапливались углем с частичным использованием нефтепродуктов. Консервативность немцев в сохранении этого вида топлива легко объясняется тем, что они считали его важным дополнением к броневой защите. Правда, при этом требовалось делать вырезы в переборках для удобства доступа в угольные ямы, что явно не улучшало водонепроницаемость отсеков. Кроме того, довольно существенно увеличивался экипаж корабля. Угольное отопление имело и другие недостатки - трудности в погрузке на корабль, угольная пыль, а также всё более усложняющиеся условия подачи угля к котлам по мере его расхода. Дополнительным, но не менее важным для немцев фактором в их приверженности к углю было то, что на территории Германии при почти полном отсутствии нефтяных месторождений имелись большие и легкодоступные залежи угля, в то время как доставка нефти морем в случае войны могла быть легко прервана британскими кораблями. Но тем не менее нефть всё больше находила применение для отапливания котлов.

Согласно Брайеру, полный запас топлива дредноутов типа König составлял 3543 т угля и 689 т нефти; по Конвэю - 3540 т угля и 690 т нефти; Грёнеру - 3000 т угля и 600 т нефти.

Согласно Брайеру, дальность плавания дредноутов типа König составляла 8000 миль при скорости хода 12 уз.; по Конвэю, соответственно, 6800/4600 миль и 12/19 уз.; по Грёнеру - 8000/4000 миль на 12/18 уз.

На линкорах установили по четыре двойных турбо-генератора и два дизель-генератора, вырабатывающие ток напряжением 225 В, общей мощностью 2040 кВт (у типа Kaiser 2000 кВт).

Корабли оборудовали системами и средствами сигнализации, электроосвещения, кренования, осушения и затопления трюмов и отсеков, орошения погребов боезапаса, противопожарной, парового отопления и вентиляции помещений. На них установили восемь прожекторов, батарею аккумуляторов аварийного освещения, различные вспомогательные машины и оборудование, два параллельных руля. Меньшая часть вспомогательных устройств имела паровой привод, большая — электропривод.

Каки и все линкоры начиная с Nassau, корабли имели по два параллельных руля. Обладали очень хорошей мореходностью, были очень устойчивы на курсе с небольшим креном в наветренную сторону. Потеря скорости хода при движении против волнения была незначительной. Они обладали хорошей маневренностью, большим поворачивающим моментом и малым радиусом циркуляции. При отклонении рулей на 23° [2/3 полного угла поворота (35°) в обе стороны] возникал бортовой крен до 8° и поте6ря скорости 66%.

Дифферентующий момент на единицу осадки (1 м) составлял 34000 тм, поперечная метацентрическая высота 2,59 м, продольная 203 м. Остойчивость была максимальная при 28° крена и нулевой при 62° (как и у типов Kaiser и Helgoland).

Согласно Брайеру и Гильдебранду, экипажи дредноутов типа König насчитывали по 1136 человек, что было несколько больше численности экипажей у типа Kaiser; по Конвэю: 1284-1315 человек в Ютландском бою; по Грёнеру: 41 строевых офицера, инженер-механиков, чиновников, врачей, гардемарин и кондукторов и 1095 унтер-офицеров и матросов. Становясь флагманским кораблем эскадры, экипаж увеличивался на 14 офицеров и 68 унтер-офицеров и матросов, флагманским кораблем младшего флагмана на 2 офицера и 24 унтер-офицера и матроса.

В качестве плавсредств на линкорах по штату имелись: 1 большой паровой катер, 3 малых паровых катера, 2 баркаса, 1 вельбот, 2 яла, 2 двухвесельных ялика.

Схема окраски

Для Германии финансовые вопросы всегда имели громадное значение. Деньги тратились очень экономно, и в отношении военно-морского флота особенно наглядно это демонстрировали периоды, когда требовалось строить большое количество кораблей с небольшим увеличением размеров. И в данном случае это подтвердилось, так как увеличение водоизмещения кораблей было незначительным.

Согласно Брайеру, средняя стоимость постройки каждого дредноута типа König, как и Kaiser, составила 45 миллионов золотых марок. Фактическая стоимость постройки дредноута типа König за тонну нормального водоизмещения составила в среднем 1744 золотые марки и оказалась ещё меньше, чем стоимость постройки дредноута типа Kaiser.

König был оборудован адмиральским мостиком позади боевой рубки, в 1917 г. аналогичный мостик получил и Markgraf.

Markgraf отличался двумя паровыми трубками, смонтированными снаружи на корпусе кормовой дымовой трубы.

Kronprinz с самого начала был оборудован тяжёлой трубчатой фок-мачтой с постом управления артиллерией на топе.

После Ютландской битвы подобные мачты были установлены и на остальных трёх, также на всех кораблях демонтировали противоторпедные сети. Großer Kurfürst получил такую же мачту, как и Kronprinz, а Markgraf и  König - с несколько меньшими размерами артиллерийского поста. В конце апреля 1918 г. мелкая артиллерия была демонтирована из носовой надстройки, а порты заварены.

• "König" 1914
• 1916
• 1918
• "Kurfürst" 1914
• 1916
• 1918
• "Markgraf" 1914
• 1916
• 1918
• "Kronprinz" 1915
• 1916
• 1918

изображения с сайта www.shipbucket.com, рис. Garlicdesign

В 1911 г. с учётом финансирования по программе 1911-12 бюджетного года рейхстаг дал согласие на постройку трёх дредноутов четвёртой серии. Из них только один строили, как увеличение состава флота - под индексом S, два получили предварительные бюджетные названия Ersatz Kurfürst Friedrich Wilhelm и Ersatz Weissenurg, как замена проданных Турции в 1910 г. устаревших броненосцев Kurfürst Friedrich Wilhelm и Weissenurg. Четвёртый, квотирующийся по программе 1912-13 бюджетного года получил предварительное название Ersatz Brandenburg, что говорило о том, что при вступлении нового корабля в строй из состава флота должны были вывести устаревший броненосец Brandenburg.

Как обычно, эти названия нанесли на корпуса строившихся на стапелях кораблей, и они сохранялись за ними в процессе постройки на стапеле и перед спуском на воду.

Выдачу заказов, закладку и постройку четырёх дредноутов нового типа сметной стоимостью около 45 млн. марок, в 1911-12 гг. произвели на четырёх различных судостроительных верфях — одной казённой и трёх частных.

Для постройки головного корабля серии в середине 1911 г. привлекли имперскую (казённую) судостроительную верфь в Вильгельмсхафене, получившую заказ на постройку дредноута Linienschiff S.

Ещё продолжавшаяся в 1911-12 гг. достройка на плаву Friedrich der Große не помешала частной судостроительной верфи A.G.Vulcan в Гамбурге в середине 1911 г. получить заказ на постройку ещё одного дредноута, в период постройки на стапеле имевшего название Ersatz Kurfürst Friedrich Wilhelm.

Для постройки третьего корабля серии в середине 1911 г. привлекли частную судостроительную верфь A.G.Weser в Бремене, получившую заказ на постройку третьего дредноута, в период постройки на стапеле имевшего название Ersatz Weissenurg.

Ещё продолжавшаяся в 1912-13 гг. достройка на плаву Prinzregent Luitpold не помешала судостроительному заводу Фридриха Круппа Germaniawerft в Киле получить в начале 1912 г. заказ на постройку четвёртого дредноута серии, в период постройки на стапеле имевшего название Ersatz Brandenburg.

Закладка трёх первых дредноутов на стапелях судостроительных верфей и заводов (на этот раз все - в бассейне Северного моря), произошла практически одновременно во второй половине 1911 г. с разницей в один-два месяца. Их строительство велось приблизительно одинаковыми темпами. Начало постройки четвёртого корабля пришлось на первую половину 1912 г. и поначалу также велось обычными темпами, но в связи с началом первой мировой войны постройку ускорили. Это фактически позволило ввести в строй все корабли серии в конце 1914 г. - начале 1915 г.

Первым в октябре 1911 г. на стапеле имперской верфи в Вильгельмсхафене под строительным № 33 заложили киль дредноута Linienschiff S (после спуска на воду König).

Вторым, почти одновременно с первым, согласно Гильдебранду - 3 октября 1911 г.; По Брейеру и Конвэю - в октябре 1911 г. на верфи A.G.Vulcan в Гамбурге под строительным № 4 заложили киль Ersatz Kurfürst Friedrich Wilhelm (после спуска на воду Großer Kurfürst).

Третьим, через месяц, в ноябре 1911 г. на стапеле верфи A.G.Weser в Бремене под строительным № 186 заложили киль Ersatz Weissenurg (после спуска на воду Markgraf).

Последним, ещё через шесть месяцев, в мае 1912 г. на стапеле судостроительного завода Germaniawerft в Киле под строительным заложили киль последнего дредноута этого типа, Ersatz Brandenburg (после спуска на воду Kronprinz).

Спуск на воду, достройка и испытания.

Начатый постройкой первым в октябре 1911 г. на стапеле имперской верфи в Вильгельмсхафене под строительным № 33, дредноут под индексом Linienschiff S в конце февраля 1913 г. первым из кораблей четвёртой серии был готов к спуску на воду. При спуске корабля на воду 1 марта 1913 г. торжественную речь от имени короля Вильгельма II Вюртембергского произнёс наследник вюртембергского престола герцог Альбрехт, назвав дредноут König (Король), в честь титула вюртембергского монарха. Этим названием, после новейших дредноутов, названных раньше в честь дома Гогегцолернов Пруссии и Германии (Kaiser и Kaiserin), монархического дома княжества Байерн (Prinzregent Luitpold) и короля Саксонии (König Albert), оказали честь вюртембергскому монархическому дому.

Через год после введения в строй головного дредноута третьей серии Kaiser, согласно Грёнеру и Гильдебранду, 9 августа 1914 г., а по Брайеру и Конвэю, 10 августа, первым из кораблей четвёртой серии предварительно ввели в строй и передали в состав флота, после чего началось проведение сдаточных ходовых испытаний.

Во время пробегов König на новой мерной миле в Северном море в районе от Альтенбрух-рейда до о-вов Гельголанд и Боркум паровые турбины типа Парсонс при суммарной номинальной мощности на валах 31000 л.с. развили максимальную мощность 43300 л.с., (в 1,4 раза выше номинальной, удельная мощность 1,68 л.с./т нормального водоизмещения), что при частоте вращения валов 251 об/ мин. обеспечило кораблю максимальную скорость хода 21,0 уз. и соответствовала контрактной, по сравнению, с соответственно, 55187 л.с., 2,32 л.с./т, 279 об/мин, и 23,4 уз. у Kaiser.

Планируя сделать König флагманским кораблём III-й эскадры, 12 августа его официально включили в состав эскадры. Младший флагман контр-адмирал Карл Шауман 17 августа поднял на его борту свой флаг, однако 30 октября перенёс его на Kaiser. Как головной корабль четвёртой серии, König сразу же начал проходить длительную программу всесторонних испытаний. 23 ноября сдаточные ходовые испытания закончили, и дредноут приняли в казну.

Подготовка производства и стапеля продолжалась три месяца. Стапельный период постройки составил свыше 16 месяцев, достроечный период после спуска на воду свыше 17 месяцев, общее время постройки 34 месяца. После введения в строй, проведение сдаточных ходовых испытаний заняло три месяца. В составе флота дредноут König находился с 9 августа 1914 г. по 21 июня 1919 г. Срок службы - около 5 лет.

Через два месяца после спуска на воду головного дредноута, 5 мая 1913 г. состоялся спуск на воду Ersatz Kurfürst Friedrich Wilhelm - второго корабля серии, заложенного почти одновременно с первым (3 октября 1911 года) на стапеле верфи A.G.Vulcan в Гамбурге. Принц Оскар Прусский, младший сын кайзера, произнёс торжественную речь и совершил обряд крещения, назвав дредноут Großer Kurfürst в честь одноимённого броненосного фрегата (1876).

Когда летом 1914 г. политическое положение в Европе обострилось, достройка Großer Kurfürst велась в ускоренном порядке, и 15 июля 1914 г. в Северном море в районе от Альтенбрух-рейда до островов Гельголанд и Боркум начали проведение заводских ходовых испытаний. 20 июля провели сдаточные ходовые испытания, закончившиеся удовлетворительно.

Во время пробегов Großer Kurfürst на мерной миле паровые турбины завода АЕГ-"Вулкан" при суммарной номинальной мощности на валах 31000 л.с. развили максимальную мощность 45100 л.с. (в 1,46 раза выше номинальной, удельная мощность 1,75 л.с./т нормального водоизмещения), что при частоте вращения валов 254 об/мин, обеспечило кораблю максимальную скорость хода 21,2 уз. (на 0,2 уз. выше контрактной). Großer Kurfürst, очевидно, можно считать среди дредноутов типа König самым быстроходным, когда в Ютландском сражении он обогнал König, развив скорость хода 24 уз.

Первоначальный замысел, что Großer Kurfürst должен сменить в составе II-й линейной эскадры додредноут Lothringen, отпал из-за начала войны.

30 июля, первым из кораблей четвёртой серии, Großer Kurfürst предварительно ввели в строй и сразу же началось проведение обычных сдаточных испытаний, а 12 августа корабль передали флоту и приписали к 3-й эскадре. Großer Kurfürst закончил проведение флотских испытаний и обучения и был готов к развертыванию в Северном море.

Подготовка производства и стапеля на верфи продолжалась свыше двух месяцев. Стапельный период составил 19 месяцев, достройка на плаву ещё 15. Всего постройка продолжалась 34 месяца. После введения в строй проведение сдаточных ходовых испытаний заняло два месяца. В составе флота дредноут Großer Kurfürst находился с 30 июля 1914 г. по 21 июня 1919 г. Срок службы - около 5 лет.

Ещё через месяц, в конце мая 1913 г., третьим из кораблей этой серии был готов к спуску на воду Ersatz Weissenurg (заложенный третьим, также через месяц после первых двух, в ноябре 1911 г., на стапеле верфи A.G.Weser в Бремене). Его спуск состоялся 4 июня 1913 г. Поздравительную речь произнёс великий герцог Фридрих II Баденский и после обряда крещения, разбив бутылку шампанского о форштевень, назвал дредноут Markgraf в честь Баденского монархического дома. Этот монархический род и сегодня носит название Маркграф фон Баден.

Во время пробегов на мерной миле паровые турбины завода Бергман при суммарной номинальной мощности на валах 31000 л.с. развили максимальную мощность 41400 л.с. (в 1,34 раза выше номинальной, удельная мощность 1,60 л.с./т нормального водоизмещения), что при частоте вращения валов 251 об/мин, обеспечило кораблю максимальную скорость хода 21,0 уз. и соответствовало контрактной.

Согласно Конвэю и Гильдебранду, 1 октября 1914 г. вновь построенный дредноут предварительно ввели в строй и передали в состав флота. Согласно Гильдебранду, обычные в таких случаях сдаточные испытания закончили 12 декабря 1914 г., а 10 января 1915 г. в Вильгельмсхафене полностью боеготовый Markgraf вошёл в состав III-й линейной эскадры; по Конвэю, линкор закончил проведение сдаточных ходовых испытаний только в январе 1915 г., когда его приняли в казну.

Подготовка производства и стапеля продолжалась четыре месяца. Стапельный период составил свыше 18 месяцев, достройка на плаву 16. Всего постройка продолжалась свыше 34 месяцев. Проведение испытаний заняло ещё четыре месяца. В составе флота дредноут Markgraf находился с 1 октября 1914 г. по 21 июня 1919 г. Срок службы - около 5 лет.

Ещё через девять месяцев и почти через год после спуска на воду головного (дредноута), последним до начала первой мировой войны, 21 февраля 1914 г. (ровно через два года после спуска на воду на этой же верфи Prinzregent Luitpold) спустили на воду со стапеля судостроительного завода Фридриха Круппа Germaniawerft в Киле Ersatz Brandenburg (заложенный также последним).

Приветственную речь должен был произнести кронпринц Вильгельм, но из-за его болезни речь произнёс генерал-инспектор флота гросс-адмирал принц Генрих Прусский. Обряд крещения, с традиционным разбиванием бутылки шампанского о форштевень дредноута, совершила кронпринцесса Сесиле, назвав его Kronprinz в честь одноимённого броненосного фрегата (1876). Впоследствии, после окончания первой мировой войны, 15 июня 1918 г. корабль переименовали в Kronprinz Wilhelm, тем самым назвав его в честь кронпринца Германского рейха и Пруссии Вильгельма (1882 - 1951 гг.).

После начала первой мировой войны в августе 1914 г. Kronprinz достраивали ускоренными темпами, так что корабль вместо запланированного введения в строй весной 1915 г., смогли предварительно ввести в строй уже 8 ноября 1914 г. Во время пробегов на мерной миле его паровые турбины типа Парсонс при суммарной номинальной мощности на валах 31000 л.с. развили максимальную мощность 46200 л.с. (в 1,48 раза выше номинальной, удельная мощность 1,79 л.с./т нормального водоизмещения), что при частоте вращения валов 256 об/мин. обеспечило кораблю максимальную скорость хода 21,3 уз. (на 0,3 уз. выше контрактной). В феврале 1915 г. Kronprinz закончил проведение сдаточных испытаний, и дредноут приняли в казну. Его тут же ввели в состав III-й линейной эскадры, укомплектовав её таким образом до полного боевого состава.

Подготовка производства и стапеля продолжалась три месяца, стапельный период составил свыше 22 месяцев, достройка на плаву ещё восемь, а всего постройка продолжалась свыше 30 месяцев. После введения в строй проведение сдаточных ходовых испытаний заняло четыре месяца. В составе флота дредноут Kronprinz (Kronprinz Wilhelm) находился с 8 ноября 1914 г. по 21 июня 1919 г. Срок службы - около 5 лет.

1914 г.

König

В связи с началом войны, полноценные пробеги на Нойкругской мерной миле отменили и корабли выполняли их на наскоро организованной новой мерной миле в Северном море, в районе от Альтенбрух-рейда до о-вов Гельголанд и Боркум, где из-за малых глубин достичь максимальной скорости было затруднительно. Первым 30 июля вышел на испытания Großer Kurfürst, 9 августа за ним последоввал König.

Großer Kurfürst

По планам мирного времени после возвращения флота из учебного похода к берегам Норвегии, 26 августа 1914 в состав II-й эскадры вместо додредноутов Hessen и Lothringen должены были войти новые дредноуты König и Großer Kurfürst. Но в связи с началом войны старые броненосцы оставили на действующей службе. В результате König и Großer Kurfürst 12 августа официально включили в состав III линейной эскадры, хотя они всё ещё продолжали испытания. Кроме них в состав эскадры входили шесть дредноутов: Prinzregent Luitpold (флагманский корабль командующего эскадрой и одновременно 5-й дивизии), Kaiserin, Kaiser (флагманский корабль младшего флагмана), König Albert. Командующий III-й эскадрой и одновременно 5-й дивизией был контр-адмирал Функе. Младший флагман контр-адмирал Карл Шауман 17 августа перенес свой флаг на König, чтобы лично руководить испытаниями и тактической подготовкой будущих дредноутов 6-й дивизии, проходящими на Балтике.

Großer Kurfürst

По принятым тогда нормам, для сохранения переемственности и передачи опыта экипажи новых линкоров формировались на основе команды выводимого в резерв старого корабля, но в связи с началом войны от этой практики отказались, и экипаж Großer Kurfürst был полностью сформирован с нуля под руководством бывшего начальника отдела в штабе Адмиралтейства, капитана-цур-зее Эрнста Гётте.

1 октября 1914 года приступил к испытаниям третий линкор серии, Markgraf.

С 25 октября 1914 Großer Kurfürst находился в полной боевой готовности и 2-3 ноября в составе III эскадры принял участие в дальнем охранении и прикрытии набеговой операции германского оперативного соединения разведывательных кораблей в районе Грейт-Ярмут - Лоустофт. Боевого столкновения с англичанами не произошло.

30 октября 1914 König закончил курс боевой подготовки, перешел через Кильский канал в Северное море и прибыл в Вильгельмсхафен, где младший флагман контр-адмирал Карл Шауман вернулся на Kaiser.

König

Завершение строительства последнего линкора серии, Kronprinz, было ускорено всеми возможными способами, так что корабль, вместо запланированной весны 1915 года, смог приступить к испытаниям 8 ноября 1914 года.

23 ноября закончил сдаточные испытания König, линкор приняли в казну и он был готов к боевым действиям, а 24 ноября на него вновь перешёл с Kaiser младший флагман III-й линейной эскадры контр-адмирал Шауман.

1 декабря на рейде Шиллиг (Вильгельмсхафен) Großer Kurfürst таранил в корму с ПрБ севший на мель König, причём сам почти не пострадал. Во время прилива König самостоятельно сошёл с мели и до 2 января 1915 г. находился в доке в ремонте. В результате 9 декабря младший флагман III-й эскадры контр-адмирал Шауман вынужден был сменить корабль и перешёл на Großer Kurfürst.

Kronprinz

15-16 декабря 1914 Großer Kurfürst в составе III эскадры принимал участие в дальнем охранении и прикрытии набеговой операции оперативного соединения разведывательных кораблей на восточное побережье Великобритании с целью обстрела прибрежных городов Хартлпул, Скарборо и Уитби. И на этот раз линкоры не имели боевого столкновения с англичанами.

28 декабря контр-адмирал Функе был заменён на более опытного вице-адмирала Шеера, который поднял флаг на Prinzregent Luitpold. Функе отправили на его прежнее место, командовать менее боеспособной II-й эскадрой устаревших додредноутов.

1915 г.

Großer Kurfürst

2 января König, отремонтированный после тарана Großer Kurfürst, снова был в полной боевой готовности. В тот-же день закончил сдаточные испытания Kronprinz, а 10 января - Markgraf.

Поскольку в Гельголандской бухте не было достаточно места и условий для проведения учений в составе эскадры, кораблям III эскадры приходилось время от времени переходить в Балтийское море для проведения полномасштабных учений. Так и 22 января только что закончившие сдаточные ходовые испытания и не имевшие ещё достаточной выучки Markgraf и Kronprinz, а также König, Großer Kurfürst и наиболее боеспособные корабли Friedrich der Große, Kaiser, Kaiserin, Prinzregent Luitpold в составе III-й эскадры перешли в Балтийском море для проведения учений. Штаб флота Открытого моря остался в Вильгельмсхафене и перешёл на Deutschland.

В ходе манёвров, 24 января 1915 г. командующий III-й эскадрой вице-адмирал Шеер перешёл с Prinzregent Luitpold на König. Корабли эскадры проводили боевую подготовку в Балтийском море с 23 по 29 января.

Германское командование предполагало, что англичане, пользуясь тёмными зимними днями, предпримут попытки закупорить устья немецких рек и прежде всего узкий и неглубокий фарватер бухты Яде. В этой обстановке командующий флотом вице-адмирал фон Ингеноль решил послать в третий боевой поход к Доггер-банке крейсера оперативного соединения под командованием контр-адмирала Хиппера для разведки и уничтожения при обнаружении лёгких сил противника, а также, чтобы рассеять рыболовные суда, которые, как предполагалось, занимались разведкой. В ходе этого похода англичане потопили тяжёлый крейсер "Blücher".

König

Важнейшим следствием неудачного боя 24 января у Доггер-банки явилась замена 3 февраля 1915 г. командующего флотом Открытого моря вице-адмирала фон Ингеноля начальником морского генерального штаба вице-адмиралом фон Полем. Одновременно начальником морского генерального штаба стал адмирал Бахман. Начальника штаба флота вице-адмирала Экермана сменил фрегаттен-капитан Михаэлис. В свою очередь, в феврале вице-адмирал Экерман сменил на посту командующего 1-й линейной эскадрой вице-адмирала Ланса.

3 февраля вице-адмирал фон Поль поднял свой флаг на флагманском корабле флота Открытого моря Friedrich der Große. Вступив в командование флотом Открытого моря, Поль остался верен своему убеждению всячески сохранять надводный флот и вести неограниченные действия подводными лодками на неприятельских морских сообщениях.

Großer Kurfürst

11 февраля 1915 г. III-я линейная эскадра с двумя новыми дредноутами вернулась с учений на Балтике и была готова к боевым действиям.

В 1915 г. боевые походы предпринимались для того, чтобы вызвать контрманевры англичан и при благоприятных условиях нанести им частичные потери. Штаб флота организовывал выходы очень тщательно, в них всегда участвовали наиболее мощные эскадры с необходимым количеством крейсеров и миноносцев. Походы продолжались не более суток и обеспечивались разведкой дирижаблями. Предварительно протраливались выходные фарватеры и районы развертывания. Однако походы флота оказались совершенно безрезультатными, поскольку из расшифровки радиоперехватов британское командование о них всегда знало и не считало нужным расходовать ресурсы машин и механизмов своих кораблей для противодействия.

König

Всего за кампанию 1915 г. флот Открытого моря пять раз выходил из базы на 100-120 миль от Гельголанда в пределах сектора, ограничиваемого направлениями на запад и на северо-запад.

29-30 марта все четыре линкора в составе III эскадры приняли участие в боевом походе флота до района севернее банки Терсхеллинг, во время которого встречи с противником не произошло.

Großer Kurfürst

17-18 апреля все четыре линкора в составе III эскадры приняли участие в боевом походе флота с целью дальнего прикрытия 2-й группы разведывательных кораблей под командованием контр-адмирала Хэббингхауса, производящей минную постановку у плавучего маяка в районе Cварте-банки.

21-22 апреля все четыре линкора в составе III эскадры приняли участие в безрезультатном боевом походе флота в направлении Доггер-банки.

В период с 24 апреля по 13 мая в составе III-й линейной эскадры линкоры приняли участие в учениях в Балтийском море. Во время их проведения на дредноуте Kronprinz 8 мая при учебной артиллерийской стрельбе произошёл разрыв снаряда в стволе правого орудия главного калибра башни "С".

17-18 мая все четыре линкора в составе III эскадры приняли участие в боевом походе флота с целью дальнего прикрытия 2-й группы разведывательных кораблей под командованием контрадмирала Хэббингхауса, производящей минную постановку у плавучего маяка в районе Доггер-банки.

29-30 мая все четыре линкора в составе III-й линейной эскадры приняли участие в боевом походе флота до района на 50 миль севернее Ширмонникога для вывода в рейд вспомогательного крейсера "Meteor".

Летом корабли несли охранную службу на подходах к базе в Вильгельмсхафене.

König

Вице-адмирал фон Поль, как и его предшественник, находил очень неудобным (стеснительным) иметь один путь для выходов и обратного возвращения флота и в начале июня 1915 г. предложил использовать Бельты для прохода боевых кораблей, что было, однако, отклонено новым начальником морского генерального штаба адмиралом Бахманом, подобно тому, как в октябре 1914 г. он сделал это сам, будучи на этом посту.

6 июля во время учений König коснулся мели, повреждений не получил.

10 августа все четыре линкора выходили к Гельголанду для прикрытия возвращения рейдера "Meteor", который, однако, был затоплен экипажем.

12 августа 1915 г. младший флагман III-й линейной эскадры контр-адмирал Шауман спустил свой флаг на борту Kaiser. Временно исполняющим его обязанности назначили командира Markgraf фрегаттен-капитана Нордмана. 29 августа 1915 г. прибыла замена его в должности командира корабля и теперь, как штатный младший флагман, он перешёл на Kaiser.

Großer Kurfürst

11-12 сентября все четыре линкора в составе III-й линейной эскадры приняли участие в боевом походе флота с целью дальнего прикрытия крейсеров 2-й разведывательной группы, производящих минную постановку у плавучего маяка в районе Шварте-банки. Встречи с противником не произошло.

23-24 октября все четыре линкора в составе III-й линейной эскадры участвовали в боевом походе флота до широты Эйсбъёрг-Хорнс-Риф с целью прикрытия кораблей 1-й группы разведывательных сил, производящих нападение на транспорты конвоя на пути конвоев Скаген (Норвегия) — Великобритания. И эта операция прошла без противодействия противника.

С 24 октября по 4 ноября König провёл в доке на текущем ремонте.

Корабли III эскадры закончили 1915 г. проведением новых учений с 5 по 20 декабря в Балтийском море, затем отдыхом экипажа и снабжением недостающими боеприпасами и топливом.

1916 г.

Markgraf

В начале января 1916 г. командующий флотом Открытого моря вице-адмирал Поль заболел. 9 января ему пришлось покинуть борт своего флагманского Friedrich der Große и уйти в отставку, а 23 февраля в Берлине он умер. 11 января его преемником назначили командующего III-й линейной эскадрой вице-адмирала Шеера. 16 января Шеер спустил на König свой флаг, а 18 января поднял его на Friedrich der Große. 24 января его утвердили официально.

Kronprinz

Markgraf

Исполняющим обязанности командира эскадры 12 января стал младший флагман контр-адмирал Герман Нордман, а исполняющим обязанности младшего флагмана эскадры назначили контр-адмирала Пауля Бенке. Когда 24 января Шеер был официально назначен командующим флотом, командующим III эскадрой утвердили Бенке на König, в то время, как Нордман вернулся к обязанностям младшего флагмана на Kaiser.

С 12 февраля по 3 марта Großer Kurfürst находился в ремонте на имперской верфи в Вильгельмсхафене.

König

5-6 марта все четыре линкора в составе ФОМ выходили к параллели 53°30' N. для поддержки набега лёгких крейсеров 1-й группы разведывательных кораблей в район Хоофдена с задачей выманить английские лёгкие силы из Фландрской бухты в море и навести их на главные силы флота Открытого моря. Предполагалось захватить противника в "клещи".

Впервые Шеер поддерживал самую строгую радиодисциплину, и англичанам об опасном для них выходе немцев в море стало известно лишь, когда те, повернув обратно, дошли до Терсхеллинга. Гранд-Флит и Гарвичские силы (командор Теруит) вышли в море, но встречи не произошло, и они ушли в базы.

Kronprinz

26 марта 1916 Großer Kurfürst, Markgraf и Kronprinz в составе ФОМ выходили в море до линии Зюльт-Амрумбанк на перехват британских Гарвичских сил, предпринявших налёт морской авиации на место предполагаемых ангаров германских дирижаблей в Тондерне.

Не встретив противника, немцы отошли в базы. Вице-адмирал Шеер не был осведомлен о действиях основных сил англичан и не решился атаковать их соединения, находившиеся в море. К тому же состояние моря не позволяло использовать торпедное оружие миноносцев и часть артиллерии больших кораблей.

2-3 апреля Kronprinz принял участие в походе западнее Хорнс-рифа.

В апреле 1916 г. русское военно-морское командование попросило британское Адмиралтейство осуществить демонстрацию у германских берегов для отвлечения немецких сил с Балтики, где русские намечали подновить минные заграждения в Финском заливе. Информация дошла до германского командования как о предполагавшемся нападении английского флота на побережье, и с 15 по 19 апреля флот Открытого моря находился в готовности к выходу в море.

Наконец, 21 апреля весь Гранд-Флит вышел в море и направился к Гельголанду. Получив утром 22 апреля от Адмиралтейства сообщение о выходе германского флота в море вдоль берега Ютландии, чего в действительности не было, адмирал Джеллико направился в район 75 миль северо-восточнее Хорнс-рифа. В 04.30 Гранд-Флит, опасавшийся приблизиться в тумане к побережью Дании, был в районе Хорнс-рифа, но не застав германский флот в море, вечером того же дня вернулся в базу.

Шеер полагал, что это была ожидаемая атака на базу дирижаблей в Тондерне, а также возможно нападение на патрули в Немецкой бухте, и 21 апреля приказал боеготовым силам выйти в море. I и II разведгруппам было приказано провести разведку по направлению к Хорнс-рифу, дальнее прикрытие крейсеров осуществляли линкоры 1-й и 3-й эскадр под командованием контр-адмирала Бенке. Причём 3-я эскадра вышла в неполном составе, из кораблей этого типа были König, Großer Kurfürst и Markgraf (с Kaiser и König Albert). Около 5.40 соединение было отозвано, и в полдень корабли вернулись на рейд Шиллиг.

24-25 апреля все четыре линкора в составе ФОМ выходили в качестве дальнего прикрытия кораблей оперативного соединения, совершавших набег на Лоустофт и Ярмут.

В 15.00 главные силы флота Открытого моря под командованием вице-адмирала Шеера (17 дредноутов и пять додредноутов) в составе I-й, II-й и III-й (Friedrich der Große, Kaiser, Kaiserin, Prinzregent Luitpold, König Albert, König, Großer Kurfürst, Markgraf и Kronprinz) линейных эскадр, 3-й группы разведывательных кораблей и флотилии эсминцев вышли в море, о чём английское командование узнало из расшифрованных радиограмм. Главные силы должны были следовать за линейными крейсерами до Хоофдена и до окончания обстрела оставаться к северо-западу от банки Терсхеллинг. Гранд-Флит сразу же вышел в море, а его V-ю эскадру линкоров (вице-адмирал Эван-Томас), ввиду неисправности столкнувшихся "New Zealand" и "Australia", послали для подкрепления эскадры линейных крейсеров вице-адмирала Битти.

25 апреля германские линейные крейсера обстреляли Лоустофт и Ярмут и начали отход. Перехватить немцев на отходе Гранд-Флиту не удалось, и флоты отошли в свои базы.

Немцы не решили намеченные задачи, но набег произвел неблагоприятное впечатление на английское общественное мнение, так как вновь продемонстрировал неспособность Гранд-Флита защитить берега Англии от нападений. Первому лорду Адмиралтейства адмиралу Балфуру пришлось часть Гранд-Флита перевести в южную часть Северного моря.

***

Кратковременно, на период с 1 по 9 мая, Großer Kurfürst стал флагманским кораблём младшего флагмана контр-адмирала Нордмана, а с 14 по 18 мая командующего III-й линейной эскадрой контр-адмирала Бенке.

В начале мая 1916 г. III-я линейная эскадра в составе: König (флагманский корабль командующего III-й линейной эскадрой и 5-й дивизией контр-адмирала Бенке), Großer Kurfürst, Markgraf, Kronprinz, Kaiser (флагманский корабль младшего флагмана и 6-й дивизией контр-адмирала Нордмана), Prinzregent Luitpold и Kaiserin — перешла Кайзер-Вильгельм каналом на несколько дней в Балтийское море для проведения учений.

В 20-х числах мая III-я эскадра вернулась в Северное море и к концу мая была готова принять участие в генеральном сражении (Ютландском сражении 31 мая - 1 июня 1916 г., как его называют англичане, или в сражении при Скагерраке, как его называют немцы).

Ютландское сражение

Kronprinz

В середине мая вице-адмирал Шеер наметил произвести обстрел линейными крейсерами Сандерленда на восточном побережье Великобритании, чем рассчитывал заставить часть английского флота выйти в Северное море. Основные силы флота Открытого моря должны были в это время находиться южнее Доггер-банки в готовности к нападению на корабли англичан.

Kronprinz

Из-за плохой погоды Шеер не смог использовать для разведки дирижабли, и опасаясь, что без воздушной разведки набег на Сандерленд может привести к неожиданной встрече с превосходящими силами англичан, изменил план. Он решил произвести демонстрацию, послав линейные крейсера к Скагерраку и берегам Норвегии, в расчете отвлечь на них английские линейные крейсера, которые и уничтожить подошедшими основными силами флота.

Kronprinz

В это же время адмирал Джеллико намечал 1 июня выйти с Гранд-Флитом на подходы к проливу Скагеррак и заставить германский флот принять бой в невыгодных для него условиях. С британской стороны к участию в сражении привлекались 28 дредноутов, девять линейных крейсеров, 34 броненосных и лёгких крейсеров и 79 лидеров и эсминцев.

К 30 мая корабли флота Открытого моря собрались на рейдах Вильгельмсхафена и Яде. К участию в операции привлекались: Friedrich der Große (флагманский корабль командующего флотом Открытого моря), I эскадра (восемь дредноутов типов Nassau и Helgoland), III эскадра (семь дредноутов типа König и Kaiser, без König Albert), II эскадра (шесть додредноутов), 1-я группа разведывательных кораблей (пять линейных крейсеров), 2-я группа разведывательных кораблей и 3-я группа разведывательных кораблей (девять лёгких крейсеров), торпедные силы (два лёгких крейсера и 62 эсминца).

Общее число орудий Гранд-Флита калибром 305 мм и выше равнялось 344, из них в бортовом залпе 332. На германском флоте общее число орудий 280-мм калибра и выше 244, из них в бортовом залпе 212. Вес бортового залпа Гранд-Флита равнялся 177948 кг против 75074 кг германского флота.

Авангард с линейными крейсерами вице-адмирала Хиппера вышел с рейда Яде 31 мая в 02.00. В 03.30 в Вильгемсхафене вице-адмирал Шеер приказал основным силам флота Открытого моря поднять якоря и следовать в 50 милях за авангардом. Поход проходил вдоль побережья Ютландского полуострова на север в направлении м. Скаген.

König

König шёл 1-м в строю основных сил, Großer Kurfürst - 2-м, Markgraf - 3-м, флагманский Kronprinz - 4-м.

1-я фаза, бой линейных крейсеров

Первый выстрел в сражении раздался в 15.28 (по берлинскому времени) с британского лёгкого крейсера Galatea по немецкому эсминцу.

Около 16.30 линейные крейсера противников обнаружили друг друга и в первой фазе Ютландского сражения (16.30 - 17.40), известной как "бой авангардов" или "бег на юг", Хиппер при появлении шести английских линейных крейсеров Битти повернул пять своих крейсеров последовательно на обратный курс с целью навести англичан на свои главные силы.

Markgraf

В 16.48 линейные крейсера обеих сторон открыли огонь с дистанции 15400м (83 кбт.). В период с 17.02-17.05 от снарядов Von Der Tann взорвался и погиб британский Indefatigable (1909 г., 19100 т, 8 305-мм, 26,7 уз.). В период с 17.24-17.26 Derfflinger и Seydlitz потопили Queen Mary (1913 г., 26770 т, 8 343-мм, 28 уз.).

В 17.33 британский крейсер Southampton донёс командующему Гранд-Флитом адмиралу Джеллико об обнаружении на юго-востоке основных сил флота Открытого моря, шедшего на север. В голове линии германского флота, стремившегося отрезать эскадры вице-адмирала Битти от Гранд-Флита, в следующем порядке шли дредноуты: головной König, за ним Großer Kurfürst, Markgraf, Kronprinz, Kaiser, Prinzregent Luitpold и Kaiserin, в центре — флагманский корабль флота Friedrich der Große и восемь дредноутов типа Helgoland и Nassau, а в арьергарде — шесть устаревших линкоров.

2-я фаза, "бег на север"

Началась вторая фаза Ютландского сражения (17.40 - 18.50) — "бег на север". С обнаружением в 11-12 милях впереди себя германских главных сил и чтобы избежать новых потерь, в 17.40 вице-адмирал Битти повернул свои крейсера последовательно на 16 румбов (180°) и лёг курсом на север на соединение с Гранд-Флитом. В 17.45 Битти донес адмиралу Джеллико об обнаружении в юго-восточном направлении неприятельского линейного флота и показал своё место.

Когда Битти пошёл на сближение со своими главными силами, Хиппер, повернув "все вдруг" на 16 румбов, последовал за ним. Бой линейных крейсеров продолжался до 18.10, когда Битти удалось оторваться от противника.

Британская V-я эскадра дредноутов вице-адмирал Томаса при повороте крейсеров Битти на север ещё в течение 2-3 минут, как бы по инерции, продолжала движение на юг. Затем, оказавшись в 3 милях сзади них, она вступила в бой с линейными крейсерами Хиппера и головными дредноутами Шеера. Два английских дредноута стреляли по немецким дредноутам, другие два по линейным крейсерам.

König, Großer Kurfürst, Markgraf и Kronprinz в составе III-й линейной эскадры представляли собой головную часть флота Открытого моря и вынесли на себе основную тяжесть дневного боя.

Обнаружив линейные крейсера Битти, головной König с командующим III-й эскадрой контр-адмиралом Бенке на борту в 17.46 открыл огонь сначала по Lion, затем по Tiger.

В 17.50 на König увидели британские линкоры V-й эскадры и перенесли огонь главного калибра на Barham. Во время поворота Barham и Malaya получили ряд попаданий, но толстая броня защитила их жизненные части и артиллерию от тяжёлых повреждений. Следовавший вторым Großer Kurfürst в 17.53 также открыл огонь.

Из сообщений Битти и Томаса в 18.05 адмирал Джеллико понял, что имеет дело со всем флотом Открытого моря.

В 18.20 закончился бой германских линейных крейсеров с V-й эскадрой дредноутов.

В 18.39 произошло первое падение вражеского снаряда вблизи König.

В 18.42 König попал под ожесточённый сосредоточенный огонь с носовых курсовых углов ЛБ. Не меньше трёх кораблей V-й британской эскадры сосредоточили огонь на головном корабле германской линии. Какой-либо ответ со стороны König из-за дальности расстояния был невозможен.

С точки зрения решения основной задачи — тактической разведки — Битти выполнил её только частично: обнаружил главные силы противника, но не обеспечил тактического развертывания главных сил, так как своим маневрированием вывел флот Открытого моря на середину Гранд-Флита.

Германский авангард под командой Хиппера навел часть английского флота на свои главные силы и, следовательно, решил часть своей задачи, но основную задачу — тактическую разведку — вообще не выполнил, поэтому Шеер ничего не знал о Гранд-Флите до момента визуального контакта с ним.

Флот Открытого моря, которому предстояло уничтожить крупную часть сил противника, то есть выполнить ту задачу, ради которой была предпринята операция и к которой германский флот специально готовился, успеха не имел. Чтобы отрезать силы Битти, надо было обладать преимуществом в скорости хода, чего немцы не имели ещё и потому, что были связаны тихоходными додредноутами II-й эскадры.

3-я фаза, бой главных сил

Третья фаза сражения — "бой главных сил" длился с 19.00 по 22.00.

После 18.30 главные силы Гранд-Флита полным ходом приближались к месту боя линейных крейсеров и находились в 23 милях к северу от них. Британские линкоры шли шестью кильватерными колоннами с интервалами между ними в одну милю, имея эсминцы в противолодочном охранении. 1-я и II-я эскадры крейсеров следовали впереди завесой на расстоянии 6-8 миль, IV-я эскадра лёгких крейсеров — в двух милях от линкоров. III-я эскадра линейных крейсеров контр-адмирала Худа находилась на 20-25 миль впереди главных сил. Такой походный порядок флота был наиболее удобен для перестроения линкоров в боевой порядок одной кильватерной колонны в случае обнаружения противника прямо перед собой. Во всех остальных случаях перестроение могло занять продолжительное время.

В 18.33 зрительная связь между авангардом и основной частью Гранд-Флита была установлена. Линейные крейсера Битти, шедшие на северо-восток на пересечку курса немцев, между 18.40 и 18.50 имели ещё одну перестрелку с линейными крейсерами Хиппера. Благодаря изменившемуся освещению и большей дальнобойности своих 343-мм орудий, англичане добились пяти попаданий, немцы ни одного.

Вице-адмирал Шеер, находившийся на флагманском Friedrich der Große в центре германской линии и ещё не знавший о близости английских главных сил, сосредоточил всё внимание на приближавшейся с северо-востока эскадре Худа, приняв её за авангард Гранд-Флита. Адмирал Джеллико, не располагавший пока сведениями о месте, курсе, полном составе сил и боевом порядке главных сил немцев, без чего он не мог определить боевой порядок Гранд-Флита, запросил эти данные у Битти. Последний около 19.00 сообщил, что линейные крейсера противника находятся на юго-востоке.

В 19.14 Битти сообщил об обнаружении на юго-западе неприятельских линкоров. Не имея исчерпывающих сведений о противнике, Джеллико медлил с принятием решения о направлении развёртывания, упуская время для начала построения боевого порядка. На решении главнокомандующего Гранд-Флитом, несомненно, сказывалось то, что встреча с противником во второй половине дня сокращала для англичан возможность использовать подавляющее превосходство в силах, а темное время, почти уравнивавшее шансы, было невыгодно англичанам, так как увеличивалась вероятность потерь от торпедных атак.

Наконец в 19.15 Джеллико приказал эскадрам линкоров развернуться влево для построения в одну кильватерную колонну, имея в голове II-ю эскадру линкоров вице-адмирала Джеррама. Продолжавшееся 20 минут построение Гранд-Флита в боевой порядок к началу боя закончено не было, линейные крейсера Битти только ещё занимали свое место в авангарде.

Во время последовательного поворота влево V-я эскадра линкоров значительно сблизилась с германскими линейными кораблями. Но при повороте на Warspite (1913 г., 28000 т, 8 381-мм, 12 152-мм, 25 уз.) заклинило руль. Описывая циркуляцию вправо, он оказался под огнем шести германских дредноутов. В результате попадания семи 305-мм снарядов корабль мог иметь ход не более 16 уз. и с трудом управлялся и получил приказание идти в Розайт.

В 19.20 начался "первый бой флота". Кильватерная колонна Гранд-Флита выстроилась на северо-востоке и вскоре повернула последовательно на восток. Во время перестроения скорость хода кораблей флота уменьшилась до 14 уз., они скучились, но немцы этого не заметили. В 19.17 открыла огонь 1-я британская эскадра. Через 13 минут к ним присоединился Iron Duke. Ещё через 3 минуты после занятия линейными крейсерами своего места в строю корабли Гранд-Флита увеличили скорость хода до 17 уз. и все открыли огонь.

В 19.28 головной König оказался под сильнейшим огнём 381-мм и 343-мм орудий, первоначально с Iron Duke, а затем и с других британских дредноутов. В течении пяти минут вокруг него упало девять залпов крупных снарядов. König получил четыре попадания снарядами крупного калибра, Markgraf одно.

В 19.32 König получил очередное попадание. С трудом погасили пожар на полубаке. Вскоре корабль вследствие поступления воды в пробоину ниже КВЛ накренился на ЛБ. В 19.37 находящийся на König контр-адмирал Бенке получил осколочное ранение.

Тем временем главные силы германского флота начали постепенное тактическое развертывание, готовя охват линейных крейсеров Битти и V-й эскадры линкоров. Шеер хотел поставить их между двух огней - главными силами и авангардом. Только в 19.25 немецкий адмирал впервые узнал о приближении всего Гранд-Флита, получив данные от пленных, подобранных с английского эсминца Nomad, которые показали, что вблизи находятся 60 больших кораблей, в том числе 28 дредноутов и шесть линейных крейсеров.

Убедившись, что он имеет дело со всем Гранд-Флитом, Шеер решил уклониться от боя и в 19.36 сигналом приказал флоту повернуть "все вдруг" на 16 румбов (180°), не останавливаясь перед трудностью этого маневра при таком большом количестве кораблей в колонне, а также рискнув иметь в голове колонны относительно слабые додредноуты II-й эскадры.

Германские линкоры всех типов под прикрытием дымзавес с эсминцев выполнили маневр безукоризненно, что говорит о хорошей подготовке экипажей, сплаванности кораблей и исправном состоянии техники. Бой временно прекратился.

Положение Гранд-Флита тактически было более выгодным для сближения с противником и нанесения ему потерь, тем более что до наступления темноты оставалось ещё 2 часа. Однако длинная и трудноуправляемая английская колонна продолжала идти на восток, тогда как немцы уходили на юго-запад. Плохая видимость затрудняла ведение прицельного огня.

В 19.44 Джеллико приказал флоту поэскадренно повернуть на юго-восток. Но так как к этому времени немцы повернули на запад, этот поворот к сближению с ними не привел. Через 3 минуты Гранд-Флит лёг курсом на юг.

Хотя германскому флоту удалось оторваться от противника, движение на запад в сторону английских берегов увеличивало опасность его положения. Поэтому Шеер 19.55 приказал вновь сделать поворот "все вдруг" на 16 румбов и лёг курсом на восток, имея впереди четыре линейных крейсера, ещё сохранивших способность держаться в строю.

Так как Гранд-Флит шёл в это время на юг, то, следовательно, флот Открытого моря направлялся к середине линии кораблей англичан и около 20.00 был замечен их линкорами, тут же открывшими огонь.

В 20.05 начался "второй бой флота". Оказавшаяся под сосредоточенным огнём англичан, колонна германских дредноутов пришла в беспорядок, скучилась и не была в состоянии стрелять по кораблям противника. König получил попадание в третью башню, а в Großer Kurfürst в течении двух минут попало четыре снаряда.

В 20.16 флот Открытого моря в третий раз начал поворот "все вдруг" на 16 румбов, чтобы ещё раз выйти из боя. König и эсминцы прикрыли флот дымзавесой. Однако линейные крейсера Битти снова вошли в соприкосновение с германским авангардом, достигнув попаданий в Markgraf и Kaiser, но не причинив им больших повреждений.

Бой прекратился в 20.22. Джеллико не стал преследовать немцев, опасаясь атак германских эсминцев и подводных лодок, и в 20.25 приказал отвернуть на 4 румба (45°) от немцев. В 20.30 колонна германских дредноутов скрылась из вида наводчиков Гранд-Флита.

В 20.32 с 18-й флотилии эсминцев Шееру донесли, что к юго- и северо-востоку находятся большие корабли англичан. Оценив обстановку, Шеер пришел к заключению, что англичане намерены заставить его отойти к западу, затем ночными атаками эсминцев ещё оттеснить на запад и с рассветом возобновить бой.

Гранд-Флит лёг на юго-запад, как бы стремясь отрезать флот противника от его баз. В 20.45 Битти рекомендовал главнокомандующему послать авангард линейных сил вслед за линейными крейсерами, чтобы помешать отходу германского флота. Решение по этой радиограмме последовало с промедлением, только через полчаса Джеллико приказал II-й эскадре линкоров следовать за линейными крейсерами Битти.

Германский флот к этому времени перестроился в три колонны: линейные крейсера находились в левой — ближе всего к англичанам, дредноуты — в центре, II-я эскадра додредноутов - в правой колонне. Кратчайшим путем флот шёл на юг, к Хорнс-рифу, быстро сближаясь с английскими линейными крейсерами, которые подходили с востока.

В 21.01 начался "последний дневной бой флота". В 21.15 König оказался в конце линии германских линкоров и обстрелял лёгкие крейсера II-й эскадры, а немного позднее сам попал под сильнейший огонь 6-й дивизии британских дредноутов.

В 22.00 окончился "дневной бой". Гранд-Флит повернул на юг и перестроился в ночной походный порядок - в кильватерные колонны по эскадрам, с интервалами между ними в одну милю, имея линейные крейсера к юго-западу, а эсминцы в хвосте колонн.

Гранд-Флит всё ещё находился к востоку от немцев, что позволяло ему помешать флоту Открытого моря, связанному тихоходными додредноутами II-й эскадры и поврежденными линейными крейсерами, дойти до протраленных фарватеров через минные заграждения Гельголандской бухты к югу от Хорнс-рифа или вдоль северного побережья Голландии. Эти фарватеры были приблизительно известны как британскому Адмиралтейству, так и Джеллико.

Германский флот в 22.10 начал ложиться на курс SSO по направлению к Хорнс-рифу, имея в арьергарде линейные крейсера, 2-ю группу разведывательных кораблей впереди эскадр линкоров, а 3-ю группу справа от них.

4-я фаза, ночной бой

С 22.00 31 мая до 04.00 1 июня длилась последняя фаза сражения — "ночной бой". С наступлением темноты английский и германский флоты потеряли друг друга, и из-за отсутствия тактической разведки их командующие не имели ясного представления об обстановке. Джеллико отказался от ночного боя, учитывая, что на германском флоте были лучше отработаны приемы ночной стрельбы, а Шеер преследовал только одну цель — отойти в базы. Гранд-Флит шел в южном направлении, рассчитывая с рассветом возобновить бой.

В 22.30 флот Открытого моря начал уходить на юг. Решение Шеера идти кратчайшим путём к Хорнс-рифу было рискованным. Повернув на Хорнс-риф, немцы должны были пройти сзади Гранд-Флита вблизи значительно отставшей V-й эскадры линкоров.

В 23.41 Джеллико получил от британского Адмиралтейства сообщение, основанное на перехваченных радиограммах, о том, что германский флот, по-видимому, возвращается в базы, так как следует на юг со скоростью 16 уз.

Через 10 минут 4-я флотилия эсминцев заметила неизвестные корабли, подходившие сзади колонн Гранд-Флита сходящимся курсом и принятые поначалу за английские. Это были головные германские линкоры и четыре лёгких крейсера. Британские эсминцы атаковали их торпедами.

Головная часть германской колонны расстроилась, что создавало исключительно благоприятные условия для её повторной атаки эсминцами. Однако такого приказания не последовало. Находившиеся поблизости другие английские флотилии эсминцев инициативы не проявили и на помощь 4-й флотилии не пришли. V-я эскадра дредноутов, шедшая всего в 5500-7400 м (30-40 кбт.), продолжала следовать на юг, хотя отчетливо видела боевое столкновение в свете прожекторов и вспышек выстрелов.

Быстро выровняв строй, германский флот снова лег на прежний курс, обходя сзади колонны Гранд-Флита. 1 июня около 00.30 германский флот, шедший на восток, снова встретился с шестью английскими эсминцами 4-й флотилии. Линкоры опять отвернули, потопив артиллерийским огнем эсминцы Fortune и Ardent.

1 июня около 01.30 германский флот прошёл позади арьергарда Гранд-Флита, и его головная часть находилась теперь к востоку от англичан. Гранд-Флит продолжал идти на юг, не обращая внимания на постепенный переход стрельбы за кормой с правой раковины на левую, свидетельствовавший о направлении движения германского флота.

В 02.56 12-я флотилия английских эсминцев обнаружила германский флот северо-восточнее Гранд-Флита. Флотилия приготовилась к атаке и вынудила германскую колонну отвернуть на юго-запад. Между 03.10 и 03.20 эсминцы выпустили 12 торпед, одной из которых был потоплен додредноут Pommern, а другой миноносец V.4. Уклоняясь от атак, германские корабли нарушили строй, и потребовалось время для восстановления походного порядка. Теперь флот Открытого моря находился к востоку от главных сил противника.

Несколько позже германский флот безрезультатно атаковала 13-я флотилия эсминцев: в 03.47 König вступил с ними в перестрелку.

К рассвету эскадры Гранд-Флита оказались сильно разбросанными. В 03.22 Джеллико приказал им сомкнуться. В 04.00 Гранд-Флит повернул на обратный курс, и эскадры линкоров перестроились в одну кильватерную колонну, в 11.00 Гранд-Флит повернул на северо-запад и направился в Скапа-Флоу.

Около 03.00 германский флот находился в 14 милях от Хорнс-рифа. Если бы Джеллико осуществил свое первоначальное намерение идти к Хорнс-рифу, он настиг бы там главные силы противника. Но он отказался от этого намерения из-за разбросанности эскадр, туманной погоды и опасения неприятельских подводных лодок и минных заграждений. В 05.07 Шеер отдал приказание эскадрам расходиться по местам своего базирования.

1 июня в 15.00 Friedrich der Große, а в 16.30 König встали на якорь на рейде Вильгельмсхафена. 3 июня контр-адмирал Бенке спустил свой флаг на König.

5 июня в Вильгельмсхафене кайзер Вильгельм II собрал представителей экипажей всех участвовавших в Ютландском сражении кораблей, чтобы поздравить их с победой, вручить ордена вице-адмиралам Шееру и Хипперу и представить Шеера к званию полного адмирала.

Итоги боя

В ходе Ютландского сражения англичане выпустили 4598 снарядов крупных калибров (из них 1239 калибра 381-мм) и добились 100 попаданий, что составляет 2,2%, а также 74 торпеды (с линейных кораблей— 12, с крейсеров — 10, с эсминцев — 52) и добились пяти торпедных попаданий, потопив устаревший линкор и эсминец. Немцы выпустили 3597 снарядов и добились 120 попаданий, что составляет 3,3%, и 109 торпед (с линейных кораблей — восемь, с крейсеров — четыре, с эсминцев — 67) и, добившись трёх торпедных попаданий, потопили три эсминца.

За весь период первой мировой войны только König, Großer Kurfürst и Markgraf, следовавшие во время Ютландского сражения в голове германских главных сил, были серьёзно повреждены снарядами различных калибров. Пробить броню оказалось возможным только в случаях этими кораблями, в остальных существующие британские снаряды оказались неспособны преодолеть толстую крупповскую броню главного броневого пояса.

König

König

Всего за время сражения König получил 20 попаданий снарядами различных калибров. Кроме 5-6 попаданий снарядами среднего калибра, König получил 10 попаданий снарядами крупного калибра, причём одно ниже КВЛ. В него попал один 381-мм снаряд и девять 343-мм, но только один 343-мм снаряд пробил броню. Потери экипажа составляли 1 офицер и 44 матроса убитыми и 27 ранеными.

В лицевую броневую плиту носовой башенной установки König под небольшим углом встречи попал 343-мм снаряд, но брони не пробил. Другой 343-мм снаряд под небольшим углом встречи попал в 170-мм крышу передней боевой рубки, но брони также не пробил.

В 170-мм броню батареи и поперечные переборки König попало ещё три 343-мм снаряда. Все они причинили большие разрушения прилегающим частям палуб и противоосколочным переборкам. Один из снарядов, пробивших броню батареи (эффект от действия силы взрыва ушёл наружу), сильно повредил воздуходувки подачи воздуха к котлам нефтяного отопления, выведя три из них из строя на продолжительное время, и ещё одна после этого время от времени выходила из строя.

Наиболее тяжёлое повреждение на König вызвало попадание 343-мм снаряда с бронебойным наконечником, выпущенного с Iron Duke с дистанции 11500 м (62 кбт.). Снаряд попал в районе переднего погреба боеприпасов ниже КВЛ на стыке нижней кромки плиты главного броневого пояса и броневого шельфа, так что верхняя половина пробоины от снаряда пришлась на нижнюю кромку толщиной 180 мм, а нижняя на броневой шельф.

Снаряд разорвался внутри корпуса на расстоянии около 2 м от наружной обшивки борта, пройдя через наружную продольную переборку коффердама. Сила взрыва была так велика, что его осколки прошли через двухметровый слой угля и 50-мм противоторпедную переборку внутрь погреба боеприпасов калибра 150-мм, полностью разрушив его (на германских кораблях 150-мм снаряды и их заряды находились в одном погребе боеприпасов) и вызвав возгорание части находившихся там зарядов. Поступившая через пробоину вода ограничила пожар 15-ю сгоревшими зарядами. В целом большая часть из 1630 т воды поступила именно через эту пробоину.

Согласно Marine-Rundschau, 1961, № 4, с. 209: "Тяжёлое повреждение König в сражении при Скагерраке получил от попадания 381-мм снаряда ниже КВЛ у нижней кромки главного броневого пояса в районе переднего погреба боеприпасов. У плиты главного броневого пояса была пробита часть нижней кромки. Снаряд разорвался перед противоторпедной переборкой и вырвал её часть. Осколки снаряда находили в погребе боеприпасов, но самим боеприпасам повреждений они не нанесли. Повреждение противоторпедной переборки указывает на не очень высокое качество её материала. В переборке могла образоваться пробоина или разрыв, но при этом не должны были образовываться даже отдельные осколки."

Несмотря на большие повреждения, König самостоятельно перешёл Кайзер-Вильгельм каналом в Киль для ремонта боевых повреждений, где на имперской верфи его ремонт длился до 21 июля.

Großer Kurfürst

В Großer Kurfürst попало восемь тяжелых снарядов: пять 381-мм и три 343-мм. Потери экипажа составили 2 офицера и 13 матросов убитыми и 10 ранеными.

На Großer Kurfürst 381-мм снаряд попал в 170-мм броню батареи, причинив большие разрушения прилегающим частям палуб, поперечным и противоосколочным переборкам. На дистанции 12000 м (65 кбт.) 350-мм броня главного броневого пояса выдержала удар другого 381-мм снаряда, броневая плита была слегка вдавлена, и при разрыве снаряда обшивка корпуса под плитой была повреждена. Ещё один 381-мм снаряд разорвался рядом с 300-мм стенкой барбета носовой башенной установки, отколов часть её. 200-мм верхний броневой пояс был пробит двумя 381-мм снарядами с дистанции 12000 м. В обоих случаях снаряды разрывались на наружной части брони и основной эффект от действия силы взрыва уходил наружу, но отлетевшие от внутренней части броневой плиты осколки вызывали повреждения.

Если на König попадание 343-мм снаряда с бронебойным наконечником продемонстрировало невозможность пробить главный броневой пояс достаточно глубоко под водой, то попадание такого же 343-мм снаряда, выпущенного в Großer Kurfürst с Marlborough с дистанции 9600 м (52 кбт.), показывает уязвимость германских дредноутов от возможного затопления помещений в носовой оконечности выше бронированной палубы. Снаряд пробил 150-мм плиту броневого пояса в носовой оконечности немного ниже KBЛ и разорвался внутри корпуса. В наружной обшивке борта ниже броневой плиты взрывом образовало пробоину размером 2,5x3,3 м. В результате в носовой оконечности корабля до главной палубы оказались затопленными почти все помещения, за исключением помещения ТА и дифферентной цистерны, и при возвращении в базу осадка линкора носом увеличилась на 1,5 м.

Необходимый ремонт на Großer Kurfürst провели с 6 июня по 16 июля на верфи А.Г. "Вулкан" в Гамбурге.

Markgraf

Markgraf получил пять попаданий снарядами крупного калибра, из них три 381-мм, один 343-мм и один 305-мм, и потерял 11 человек из состава экипажа.

На Markgraf 381-мм снаряд с дистанции 17800 м (96 кбт.) попал в 200-мм броню кормовой части главного броневого пояса. Снаряд разорвался на наружной части брони, и основной эффект от действия силы взрыва ушёл наружу, но отлетевшие от внутренней части броневой плиты осколки вызывали повреждения, где на значительной площади разорвало обшивку корпуса под плитой броневого пояса, и в корпус поступило 400 т воды. Ещё один 343-мм снаряд попал в 170-мм броню батареи, причинив большие разрушения поперечным и противоосколочным переборкам.

После сражения Markgraf вернулся в Гамбург, где на верфи А.Г. "Вулкан" ремонт провели в срок до 20 июля. Благодаря большим ремонтным возможностям баз все поврежденные в сражении корабли вскоре ввели в строй.

Kronprinz

Во время сражения Kronprinz не получил каких-либо повреждений и не понёс людских потерь.

После битвы

König

3 июня раненный контр-адмирал Бенке спустил свой флаг на König, а сам корабль отправился в Киль для ремонта повреждений. Исполняющим обязанности командующего эскадрой стал второй флагман контр-адмирал Нордман на König Albert, с 7 июня - на Prinzregent Luitpold.

В течение нескольких недель после Ютландского сражения, пока ремонтировались германские корабли, флот Открытого моря почти бездействовал. Лишь не получивший повреждений в бою Kronprinz 16 июля смог принять участие в небольшом выходе севернее Гельголанда.

Kronprinz

16 июля закончил ремонт Großer Kurfürst, 20 июля - Markgraf, а 26 июля - König. С 28 июля по 4 августа линкоры III-й эскадры провели учения в Балтийском море и 5 августа перешли Кайзер-Вильгельм каналом в Северное море, где 6 августа исполняющий обязанности командующего эскадрой контр-адмирал Нордман перешёл на König.

Ввиду гибели в Ютландском сражении Lützow и продолжительного ремонта тяжело поврежденных Seydlitz и Derfflinger для усиления оставшихся в составе 1-й группы разведывательных кораблей линейных крейсеров Moltke (флагманский корабль) и Von Der Tann 14 августа адмирал Шеер выделил Großer Kurfürst, Markgraf и новейший дредноут Bayern с 380-мм артиллерией.

König

Линкоры оставались в составе 1-й разведгруппы до 3 ноября. Таким образом в составе III эскадры фактически в этот период было шесть дредноутов: König, Kronprinz, Kaiser, Prinzregent Luitpold, Kaiserin и König Albert.

В середине августа 1916 г., как только большая часть флота снова стала боеготовой, морской генеральный штаб счёл необходимым вновь произвести набег на английские берега с задачей вызвать в море часть сил противника и совместными действиями с подводными лодками уничтожить их.

18-20 августа König и Kronprinz в составе III эскадры главных сил ФОМ выходили для прикрытия обстрела Сандерленда. Großer Kurfürst и Markgraf также участвовали в этом походе, но в составе 1-й разведгруппы, которая должна была производить обстрел. Из-за выхода в море британского флота обстрел был отменён, по ряду причин встреча с противником не состоялась.

После похода в обязанности командующего эскадрой снова вступил оправившийся после ранения контр-адмирал Бенке, 25 ноября получил звание вице-адмирала и оставался на этом посту до 11 августа 1918 г. Контр-адмирал Нордман вернулся на пост второго флагмана эскадры.

18 октября германское командование вновь попыталось выйти в море всеми силами с той же целью, что и 19 августа. Все четыре линкора в тех же соединениях участвовали в боевом походе в район Доггер-банки и 20 октября вернулись в базу. Гранд-Флит в море не выходил. Англичане приняли меры по обороне берегов и развернули в море подводные лодки.

С 21 октября по 3 ноября III-я линейная эскадра в полном составе вновь провела учения в Балтийское море, при этом Großer Kurfürst, Markgraf и Bayern находились при эскадре, хотя официально ещё числились в разведгруппе. Их вернули в состав III-й эскадры после возвращения в Вильгельмсхафен 4 ноября.

4 ноября, во время последовательного возвращения III-й эскадры с учений в Балтийском море, непосредственно с перехода из Кайзер-Вильгельм канала Kronprinz и Großer Kurfürst получили приказ командования флота срочно следовать в район Бовбьерга для прикрытия кораблей, занятых спасением севших на мель подводных лодок U.20 и U.30. 5 ноября туда же направили уже перешедшие в Яде ранее корабли III эскадры, включая Markgraf и König.

Kronprinz

В то время как эсминцы 4-й полуфлотилии предпринимали отчаянные попытки снять с мели и отбуксировать подводные лодки, в охранении 11 линкоров, двух линейных и четырех лёгких крейсеров остались всего девять миноносцев.

В этих условиях 5 ноября на широте Утсирэ британской подводной лодке J-1 под командованием коммандера Лоуренса (1915 г., 1204/1820 т, 19,5/9,5 уз., шесть 457-мм ТА) удалось сблизиться с германскими дредноутами и поразить два из них, сначала Großer Kurfürst, а вскоре и Kronprinz, попав в каждый из них одной торпедой.

В Großer Kurfürst торпеда попала в корму с ПрБ, взрывом заклинило и вывело из строя рули, внутрь корпуса начала поступать вода. Чуть позднее дредноут всё же смог самостоятельно следовать за эскадрой.

Kronprinz

С 10 ноября 1916 г. по 9 февраля 1917 г. Großer Kurfürst находился в ремонте на верфи А.Г. "Вулкан" в Гамбурге, а с 10 февраля был снова в полной боевой готовности. Kronprinz находился на верфи в ремонте с 6 ноября по 4 декабря 1916 г., а 5 декабря был снова в полной боевой готовности и принял участие в учениях в Балтийском море.

Kronprinz

Оправдываясь перед кайзером Вильгельмом II за повреждения двух дредноутов, в своих объяснениях адмирал Шеер писал: "Вся организация боевой деятельности флота сводится к установлению наивозможно полной безопасности всех его операций и к обеспечению беспрепятственного прохода в базы кораблей, следующих с моря для ремонта и отдыха. Эта задача представляется чрезвычайно важной, так как при развитии в будущем подводной кампании флоту предстоит одна единственная задача — обезопасить выход и возвращение подводных лодок".

***

Распоряжением морского кабинета от 1 декабря 1916 г. вновь изменился состав надводных сил кайзеровского флота. IV-ю резервную эскадру в составе восьми устаревших линкоров расформировали и корабли вывели в резерв. Из состава III-й линейной эскадры все пять дредноутов типа Kaiser передали во вновь образованную IV-ю линейную эскадру.

В составе III-й линейной эскадры оставили четыре дредноута типа König и ввели новейший дредноут Bayern. Вице-адмирал Бейке остался на флагманском König командующим эскадрой.

Поскольку 1 декабря флагманский корабль младшего флагмана контр-адмирала Нордмана Kaiser из состава III-й линейной эскадры передали во вновь образованную IV-ю линейную эскадру, в этот же день Нордман перешёл на Markgraf, ставший теперь кораблём младшего флагмана III-й эскадры. Сменивший его 12 декабря на этом посту контр-адмирал Зайферлинг держал свой флаг на борту Markgraf до 20 января 1917 г., когда Markgraf несколько недель находился в ремонте на имперской верфи в Киле.

1917 г.

König

Для Германии 1917 г. прошёл под знаком подводной и минной войны. Деятельность флота в основном исчерпывалась проводимой с большим напряжением службой сторожевого охранения и поддержки выходов и возвращений из боевых походов немецких подводных лодок и их охранения в Северном море. Основные силы флота перешли в Балтийском море для действий против русского Балтийского флота.

С 20 января Markgraf несколько недель находился в плановом ремонте на верфи в Киле. На это время флагманским кораблём младшего флагмана III-й эскадры контр-адмирала Сейферлинга был Kronprinz.

Kronprinz

9 февраля, при переходе с верфи А.Г."Vulcan" в Гамбурге в Киль, у Краутзанда в устье р. Эльба Großer Kurfürst сел на мель, но 10 февраля самостоятельно сошёл с неё.

Markgraf

С 22 февраля по 4 марта эскадра провела учения в Балтийском море. При возвращении с них 5 марта в Гельголандской бухте Großer Kurfürst протаранил в борт Kronprinz. В результате таранного удара Kronprinz получил пробоину в обшивке борта в районе башенной установки "В", что вызвало поступление внутрь корпуса 600 т воды. Ремонт на имперской верфи в Вильгельмсхафене провели в период с 6 марта по 14 мая. Großer Kurfürst свернул себе на сторону форштевень, который до 22 апреля на имперской верфи в Вильгельмсхафене заменили на новый, и с 23 апреля дредноут снова находился в полной боевой готовности.

В итоге эти два линкора пропустили очередные учения III-й эскадры в Балтийском море, прошедшие с 14 по 22 марта.

Под влиянием революции в России в марте 1917 г. начались первые революционные выступления на флоте, причём ряд таких вспышек произошёл на кораблях, участвующих в боевых операциях. 6 апреля 1917 г. США объявили Германии войну, что имело большой моральный эффект и явилось одной из причин выступлений, которые начались на крупных боевых кораблях флота в мае, вследствие понижения морального состояния германских моряков.

Großer Kurfürst

В мае 1917 г. линкоры III-й эскадры вновь перешли Кайзер-Вильгельм каналом в Балтийском море, где с 17 мая по 8 июня провели очередные учения, затем три месяца находились в составе соединения дальней поддержки сторожевой службы в Северном море.

König находился в плановом ремонте на верфи с 16 июня по 21 июля.

10 сентября эскадра опять отправилась в Балтийское море, где с 11 по 21 сентября провела учения, но по их окончании не ушла, а оставлась в Киле где была придана «Флоту специальных операций» вице-адмирала Эрхарда Шмидта, которому в сотрудничестве с армией предстояло захватить балтийские острова.

Операции в Рижском заливе

König

После падения Риги в сентябре 1917 г. германское морское командование планировало в октябре провести в Балтийском море одну из крупнейших операций флота по высадке десанта и захвату лежащих у входа в Рижский залив о-в Эзель, Моон и Даго.

König

По прибытии в Киль 21 сентября III-я эскадра вошла в состав "специального соединения", чтобы принять участие в операции по захвату островов Эзель, Моон и Даго в Балтийском море. Вместе с ней в Балтийское море перешли линкоры IV-й линейной эскадры. Для проведения десантной операции к 15 сентября на Kaiser образовали штаб под командованием вице-адмирала Шмидта. С 19 сентября вместо Kaiser флагманским кораблём соединения назначили линейный крейсер Moltke.

Кроме Moltke в операции в составе "специального соединения" с 11 по 19 октября задействовали 10 дредноутов III-й (Bayern, König, Kronprinz, Großer Kurfürst и Markgraf) и IV-й (Kaiser, Friedrich der Große, Kaiserin, Prinzregent Luitpold, König Albert) линейных эскадр.

23 сентября III-я (типа König) и IV-я (типа Kaiser) эскадры линкоров вышли из Киля на рандеву на подходах к Путцигер-Вик (Данцигская бухта), где 24 сентября стали на якорь, с 25 сентября по 9 октября находились в полной боевой готовности и 10 октября откуда направились к Либаве, где в тот-же день на рейде началась погрузка на транспорты войск десанта. На рассвете 11 октября линкоры с Moltke подошли к Либаве.

Утром 11 октября из Либавы вышел авангард десанта. За ним следовали III-я эскадра линкоров, флагманский Moltke, лёгкий крейсер Emden и IV-я эскадра линкоров в охранении 17 эсминцев. Затем на значительном удалении следовали транспорты с главными силами десанта. Вечером 11 октября König, Kronprinz, Großer Kurfürst и Markgraf стали на якорь на северных подходах к бухте Тагалахт.

Ранним утром 12 октября линкоры вошли в бухту Тагалахт, высадили армейские части и в 05.50 открыли огонь по стрелявшей по ним береговой батарее на м. Ниннаст, которую быстро подавили. После обстрела в 17.30 König ушёл в Нойфарвассер, но 16 октября вернулся в Рижский залив и стал на якорь в Аренсбурге.

Markgraf

12 октября во время перехода на позицию для обстрела береговой батареи на о. Эзель при входе в бухту Тагалахт Großer Kurfürst в 05.04 подорвался на мине. Место подрыва оказалось в районе расположения противоторпедной переборки, и она выдержала силу взрыва, ограничив поступление через пробоину в корпус 260-280 т воды. Несмотря на повреждения от подрыва на мине, линкор всё же смог продолжить участие в операции и в 05.51 открыл огонь по береговой батарее на мысе Нинаст.

13 октября Großer Kurfürst со скоростью хода 8-12 уз. направился в Данциг, 14 октября прибыл в Нойфарвассер, 16 октября в Киль и 18 октября, пройдя Кайзер-Вильгельм каналом в Вильгельмсхафен, где на имперской верфи его повреждения отремонтировали к 1 декабря.

König

Вечером 13 октября вице-адмирал Шмидт приказал эсминцам при артиллерийской поддержке Kaiser начать прорыв в Рижский залив через проливы Соэло-Зунд, Моонзунд и Кассарский плёс между островами Даго и Эзель.

Параллельно, 14 октября германский флот предпринял усилия для прорыва в Рижский залив через Ирбенский проход, где König, Kronprinz и Markgraf должны были уничтожить устаревшие российские линкоры Слава (1905 г., 13516/14826 т, 4 305-мм, 12 152-мм, 17,7 уз.) и Гражданин (б. Цесаревич, 1903 г., 13200 т, 4 305-мм, 12 152-мм, 16,8 уз.). Они следовали за тральщиками и прикрывающими их крейсерами, так, как здесь основную опасность представляли минные заграждения.

Markgraf

15 октября, после нескольких обстрелов тремя дредноутами III-й эскадры, береговые батареи на полуострове Сворбе были подавлены, и 16 октября их занял немецкий десант. После этого тральщики смогли наконец протралить минные заграждения, и 17 октября в 11:30 корабли германской III-й эскадры прошли Ирбенским проходом в Рижский залив и направились к острову Вердер.

17 октября около 08.00 миноносцы Дельный и Деятельный, высланные в дозор в Рижский залив, обнаружили на юго-востоке германскую эскадру в количестве 28 вымпелов и донесли о приближении её к Моонзунду, указав наличие двух дредноутов. Германская эскадра подходила в следующем составе: два линкора типа König, пять лёгких крейсеров, два больших транспорта, большое количество эсминцев и тральщиков. König и Kronprinz под охраной восьми эсминцев, имея в голове тральщики, шли курсом норд к западному проходу в Моонзунд (Markgraf остался в бухте Тагалахт). Эсминцам удалось уклониться от артиллерийского огня линкоров.

Großer Kurfürst

Около 09.00 на рейде Куйваст сосредоточились русские броненосцы Слава, Гражданин и крейсер Баян.

Германские тральщики, дойдя до линии мин, развернулись и приступили к тралению. С началом траления оба дредноута отделились от эскадры и, пройдя протраленное пространство, легли на ост, открыв в 09.40 стрельбу всем бортом.

В 10.05 Слава открыл огонь по головным тральщикам с дистанции 20800 м (112 кбт.). Третьим залпом тральщики были накрыты, и после нескольких следующих залпов, поставив дымовую завесу, они отошли.

Kronprinz

В 10.15, пользуясь превосходством в дальности стрельбы своей артиллерии, развернувшиеся бортом König и Kronprinz открыли ответный огонь с дистанции 24000 м (130 кбт.), каждый порознь, давая одновременно залп из пяти орудий (по два залпа в минуту). Залпы ложились между русскими кораблями, имея характер небольших недолетов.

В 10.50 германские тральщики вышли из дымовой завесы и опять приступили к тралению. Слава и Гражданин открыли по ним огонь с дистанции 18200 м (98 кбт.), но тральщики ещё некоторое время продолжали траление, а затем отошли полным ходом за дымовую завесу. С уменьшением дистанции до тральщиков к стрельбе по ним присоединились крейсер Баян и береговая батарея 152-мм орудий. Ввиду этого Слава разделил свой огонь: носовая 305-мм башня стреляла по миноносцам, шедшим за тральщиками, а кормовая открыла огонь по дредноутам, которые без перерыва обстреливали корабли, однако безрезультатно.

В 11.10 после вторичного обстрела тральщиков все германские корабли повернули и стали отходить к зюйду. С последним залпом по миноносцам на Славе в носовой 305-мм башенной установке опустились рамы замков, и она вышла из строя. Слава прекратил огонь с расстояния 21500 м (116 кбт.), а немцы с 23700 м (128 кбт).

В 11.20 участвовавшие в бою дредноуты отошли за горизонт, а германские крейсера, миноносцы и транспорты продолжали держаться на меридиане м. Павастерота в дальности 28000 м (150 кбт).

Kronprinz

В 11.30 германская эскадра соединилась вновь, но на этот раз у восточного прохода в Моонзунд. В 12.05 эскадра двинулась курсом норд. Впереди шли четыре тральщика строем фронта в голове, ещё два тральщика им в кильватер, за ним оба дредноута под охраной эсминцев.

В 12.10 Слава и Гражданин открыли огонь по тральщикам, которые после нескольких залпов, закрылись дымовой завесой.

В 12.12 Слава с расстояния 20800 м (112 каб.) перенёс огонь на дредноуты. König и Kronprinz, продолжая большим ходом двигаться на север, быстро сократили невыгодную для них дистанцию до 16700 м (90 каб.), легли на ост, уменьшили скорость хода и в 12.13 открыли огонь, причем со второго залпа довольно быстро пристрелялись и 12.16 перешли беглым огнём на поражение.

Kronprinz

Имея на Славе только два 305-мм орудия кормовой башенной установки против 20 более дальнобойных немецких 305-мм, русские корабли стали отходить курсом на норд, в то же время отвечая на огонь противника, снаряды которого рвались вокруг кораблей.

В 12.25 произошло одновременное попадание в Славу трех 305-мм снарядов в подводную часть борта на 3-4 м ниже КВЛ, после чего он начал крениться на левый борт.

Получив пробоины и крен, Слава в 12.27 лёг на курс 330° и начал отходить малым ходом к острову Шильдау (скорость хода уменьшилась потому, что от разрывов снарядов в котлах сел пар).

Германские снаряды продолжали рваться вокруг кораблей, причём в 12.29 произошло попадание в батарейную палубу Славы ещё двух снарядов. Его кормовая башня продолжала стрелять.

König

В 12.39 кормовая 305-мм орудийная башня Славы добилась наконец попадания в дредноут, что вызвало на нём пожар в носовой оконечности, но минуту спустя и в Славу попало три снаряда. Один разорвался в батарейной палубе, два других пробили броню в районе радиорубки. Наконец, в 12.46 русские корабли вышли из-под обстрела.

За время боя, кроме указанных повреждений Славы, снаряд попал под носовой мостик Баян. В Гражданин также попало два снаряда, разрушивших несколько офицерских кают па шкафуте. Всего Слава получил восемь попаданий, из которых первые два, вызвавшие креп до 8° и затопившие носовой отсек, решили судьбу корабля. Согласно Brayer, это были снаряды König.

König

На 17 октября Моонзундский канал между о. Шильдау и Харилайдом имел наименьшую глубину 8,1 м. Слава, приняв воду в носовые отсеки и выровняв крен за счет заполнения кормового коридора, к 12.45 сел носом до 10,4 м., кормой до 9,4 м., что лишало корабль возможности прохода каналом в Финский залив. Он был подорван и оставлен экипажем у входа в канал.

После подрыва Славы и ухода Гражданина и Баяна Моонзундским каналом, König подавил береговые батареи на островах Вердер и Вой.

18 октября во время перехода Рижским заливом Kronprinz сел на мель, но тут же сошёл с неё.

В то время как линкоры III-й линейной эскадры ушли в Данцигскую бухту для бункеровки в Путцигер-Вик, Markgraf вошёл в Рижский залив, где 18 октября в 11.30 сел на мель на юго-западных подходах к банке Ларина, однако смог самостоятельно сойти с неё и 19 октября стал на якорь севернее банки среди линкоров подошедшей туда III-й эскадры.

20 октября König и Markgraf вошли в Моонзунд до траверза маяка Вердер и своей артиллерией поддержали высадку немецкого десанта на остров Шильдау.

25 октября Markgraf ушёл оттуда, чтобы через банку Ларина дойти до о. Кюно с целью обстрела острова.

В тот же день Kronprinz, следуя Рижским заливом, уже основательно сел на мель с повреждением наружной обшивки борта с поступлением воды внутрь корпуса.

26 октября König вышел из состава "специального соединения", во время возвращения в районе между Виндавой и Бакофном коснулся грунта и затем с заходом в Нойфарвассер 27 октября прибыл в Киль, где встал на ремонт до 17 ноября.

28 октября Kronprinz прибыл на имперскую верфь в Киле, где наскоро залатали повреждения от посадки на мель.

27 октября Markgraf стал на якорь на рейде Аренсбурга.

29 октября Markgraf вышел из состава "специального соединения" и на обратном пути в Киль правым бортом подорвался на мине. И здесь место подрыва оказалось в районе расположения противоторпедной переборки, которая выдержала силу взрыва, ограничив поступление воды через пробоину (260 т).

Сначала Markgraf прибыл в Нойфарвассер, затем перешёл в Киль, где 1 ноября с него сошёл младший флагман III-й линейной эскадры контр-адмирал Зайферлинг, и наконец в Вильгельмсхафен, где на имперской верфи корабль отремонтировали в период с 6 по 23 ноября.

30 октября "специальное соединение" распустили, все линкоры вернулись в Северное море.

2 ноября Kronprinz перешёл Кайзер-Вильгельм каналом из Киля в Вильгельмсхафен, но так, как все линкоры эскадры требовали более срочного ремонта, ждать своей очереди ему пришлось до 24 ноября. Он находился в ремонте на имперской верфи по 8 января 1918 , таким образом пропустив учения на Балтике с 22 декабря 1917 по 8 января 1918.

За это время сменился младший флагман III-й эскадры - 5 декабря на Markgraf поднял свой брейд-вымпел капитан-цур-зее Эрнст Гётте.

1918 г.

Großer Kurfürst

В последующий период, когда в боевых действиях на море подводная война вышла на первое место, флот Открытого моря всё чаще привлекался для обеспечения выхода и прикрытия подводных лодок.

König

Боевая служба эскадры в Северном море прервалась учениями на Балтике с 23 февраля по 11 марта.

С 15 апреля по 9 мая 1918 года временно исполняющим обязанности командира эскадры был вице-адмирал Хуго Крафт.

Großer Kurfürst

23-25 апреля König, Großer Kurfürst и Kronprinz в составе оперативного соединения флота Открытого моря совместно с Baden и Bayern, пятью дредноутами IV-й эскадры, а также линейными крейсерами 1-й группы разведывательных кораблей приняли участие в последнем дальнем боевом походе германского флота в северную часть Северного моря с целью перехвата конвоев на маршруте Фёрт-оф-Форт (Великобритания) — Берген (Норвегия). Попытка разгромить следовавший в Норвегию английский конвой и потопить транспорты оказалась неудачной. Markgraf не смог принять участие в последнем походе германского флота, так как в период с 15 марта по 5 мая находился на имперской верфи в Вильгельмсхафене, где на нём устанавливали новые мачты и проводили очередной ремонт.

Markgraf

Во время похода, когда 24 апреля оперативное соединение находилось в 60 милях севернее о. Гросс, в 06.10 на Moltke произошла тяжёлая авария турбинной установки, наиболее серьёзная за всю войну, по другим данным, крейсер подорвался на британской мине к западу от Ставангера, и поход пришлось прервать.

При входе в шлюз в Вильгельмсхафене Großer Kurfürst получил повреждения, которые исправили на верфи в ходе ремонта с 27 апреля по 5 мая.

Markgraf пропустил также минную постановку в Северном море 10-11 мая, которую прикрывали остальные линкоры III эскадры.

30 мая Großer Kurfürst коснулся старой швартовой бочки-бакена, лежащей на грунте в Северной гавани о. Гельголанд, в результате повредил винт ЛБ, который отремонтировали в доке имперской верфи в Киле 2-9 июня.

Распоряжением морского кабинета от 15 июня 1918 г. Kronprinz переименовали в Kronprinz Wilhelm, тем самым связав его название с персоной наследного кронпринца Вильгельма, являвшегося в тот момент верховным главнокомандующим германских войск на Западном фронте. До конца года на нём на короткое время поднимали свои флаги младшие флагманы III-й эскадры контр-адмирал Гоэттэ и контр-адмирал Фельдт.

С 18 по 22 июня Markgraf являлся временным флагманским кораблём командующего III-й линейной эскадры вице-адмирала Бенке.

10 июля Markgraf, König и Bayern совершили короткий боевой поход в западном направлении для прикрытия тральной операции.

Markgraf

21 июня Großer Kurfürst стал на текущий ремонт на имперской верфи в Киле, который продолжался 31 июля, и после боевой подготовки, с 12 августа линкор снова стал боеготовым.

König

В июле 1918 г. адмирал Шеер сменил адмирала Хольцендорфа на посту начальника морского генерального штаба, но изменения стратегии и оперативных планов германского флота не последовало.

2 августа Markgraf и Kronprinz Wilhelm прикрывали вывод группы подводных лодок через маршрут "500", а с 7 по 18 августа последовали следующие учения эскадры в Балтийском море.

König

12 августа командующим III-й эскадрой на König назначили вице-адмирала Хуго Крафта, который до этого уже временно командовал ею в период с 15 апреля по 9 мая 1918 года, а 19 августа контр-адмирал Констанц Фельдт сменил контр-адмирала Гётте на посту второго адмирала на борту Markgraf.

С середины сентября по 2 ноября Kronprinz Wilhelm проходил ремонтные работы на имперской верфи в Киле.

С 29 сентября по 1 октября 1918 последовали очередные учения эскадры на Балтике (без Kronprinz Wilhelm).

König

В октябре 1918 г., когда была прекращена подводная война, командующий флотом Открытого моря вице-адмирал Хиппер получил приказание повести флот в бой. Приказ остался, однако, невыполненным, так как события, происшедшие 28 октября, то есть накануне предполагавшегося выхода флота, привели командующего к выводу, что политико-моральное состояние команд настолько плохо, что думать о бое не приходится. Утром 30 октября на борту Markgraf произошли сходки матросов, имелись случаи отказа от выполнения служебных обязанностей. Несколько зачинщиков мятежа были арестованы и доставлены на берег. 31 октября 1918 г. III-я и IV-я линейные эскадры прибыли в Киль, где их распустили.

König

1 ноября члены экипажа Markgraf составили большинство участвующих в собрании в Доме профсоюзов в Киле. Для взятия ситуации под контроль, в частности, был отдан приказ о выходе Markgraf в море.

4 ноября в Киле на борту Großer Kurfürst, как и на многих других, восставшие матросы подняли красный флаг. Опасаясь эскалации III эскадра временно покинула Киль и перебазировалась в бухту Травемюнде, а затем перешла в Вильгельмсхафен, включая только-что вышедший из ремонта Kronprinz Wilhelm, в то время, как готовящийся к своей очереди на ремонт König остался у верфи в Киле и 5 ноября на нём тоже случился бунт. При попытке защитить имперский военно-морской флаг от снятия мятежными матросами и восставшими рабочими верфи командир корабля капитан-цур-зее Карл Венигер получил три ранения, а первый офицер корветтен-капитан Бруно Хайнеманн и адъютант лейтенант-цур-зее Вольфганг Ценкер были застрелены.

На момент подписания условий перемирия 9 ноября 1918 г. в составе германского военно-морского флота числилось 12 дредноутов и шесть линейных крейсеров. По условиям перемирия, вошедшим в силу 11 ноября 1918 г., военные действия фактически прекратились, хотя союзники все ещё продолжали блокаду. Германию обязали в течение 14 дней передать союзникам все подводные лодки и направить для интернирования в нейтральные или союзные порты шесть линейных крейсеров, 10 дредноутов, восемь лёгких крейсеров и 50 новейших эсминцев. Все подлежащие интернированию корабли должны быть готовы выйти из германских портов в течение семи дней после подписания условий перемирия.

Германия готова была выполнить все эти условия, но так как ни одно из нейтральных государств не согласилось взять на себя ответственность за охрану интернированного флота, то в конце концов было установлено, что оно должно произойти в британском порту.

Согласно условиям перемирия, Kaiser, Friedrich der Große, Kaiserin, Prinzregent Luitpold, König Albert, König, Großer Kurfürst, Markgraf, Kronprinz Wilhelm, Baden и Bayern, линейные крейсера Von Der Tann, Seydlitz, Moltke, Derfflinger, Hindenburg и Mackensen включили в число передаваемых для интернирования кораблей бывшего кайзеровского флота, которые вошли в состав "передаваемого соединения".

Прибывший 15 ноября 1918 г. на лёгком крейсере Königsberg в залив Фёрт-оф-Форт контр-адмирал Мойрер был принят на борту линкора "Queen Elisabeth" командующим Гранд-Флитом адмиралом Битти, где получил инструкцию на переход германского "передаваемого соединения". В качестве пункта встречи с Гранд-Флитом адмирал Битти указал место в 40 милях западнее о. Мэй на подходах к Розайту. Германские корабли должны были выйти с рейда Шиллиг с таким расчётом, чтобы 21 ноября в 08.00 быть на месте рандеву, а затем в заливе Фёрт-оф-Форт стать на якорь.

Германские корабли должны будут подойти в строю одной колонны, впереди линейные крейсера, за ними линкоры и лёгкие крейсера, колонну замыкают эсминцы. Орудия следовало зачехлить и установить в походном положении, на борту иметь запас топлива на 1500 миль пути при скорости хода 12 уз., провианта на 10 дней, перед выходом со всех кораблей выгрузить и сдать в арсенал все снаряды и торпеды.

Так как флагманский корабль флота Открытого моря Baden первоначально не включили в число "передаваемого соединения", новейший дредноут не должен был участвовать в переходе, но по требованию представителей Антанты его дополнительно включили в список вместо недостроенного шестого линейного крейсера Mackensen и 18 декабря отдельно перевели в бухту Скапа-Флоу.

Вице-адмирал Хиппер назначил командующего 1-й группой разведывательных кораблей контр-адмирала фон Рёйтера старшим начальником "передаваемого соединения". 18 ноября фон Рёйтер определил своим флагманским кораблём Friedrich der Große и в тот же день перенёс на него свой флаг с Moltke.

König и лёгкий крейсер Dresden находились на верфи в ремонте, и их передали позже.

В Скапа-Флоу

Согласно условиям перемирия от 11 ноября 1918 г., корабли "передаваемого соединения" собрали на рейде Шиллиг. Хотя на кораблях господствовал относительный "беспорядок", утром 19 ноября они находились в готовности к переходу. Перед выходом среди офицеров штаба ходили разговоры, что не лучше ли корабли затопить самим ещё во время перехода.

Осенним солнечным днём 19 ноября около 14.00 наиболее боеспособная часть флота Открытого моря в последний раз видела родные берега. Колонну возглавляли линейные крейсера, затем двигался флагманский корабль Friedrich der Große с контр-адмиралом фон Рёйтером на борту, линкоры III-й и IV-й линейных эскадр, лёгкие крейсера, и замыкали колонну 50 эсминцев.

Переход через Гельголандскую бухту проходил по фарватерам, протраленным в минных полях, выставленных немцами и англичанами в разное время. Хотя на фарватерах путь указывали немецкие и английские тральщики, 20 ноября в точке с координатами 54°45' сш / 06°15' вд эсминец V.30 подорвался на мине и затонул. Другие эсминцы приняли на борт экипаж, доложили о двух погибших и трёх раненых. Весь день продолжался монотонный переход через Северное море.

Утро 21 ноября выдалось серым, в воздухе стоял туман. "Передаваемое соединение" подошло к Розайту, где было встречено всем Гранд-Флитом в составе 260 вымпелов. На подходе к месту рандеву навстречу вышли британские линейные крейсера под командой адмирала Битти, которые, развернувшись, стали во главе колонны германских кораблей. Затем со всех сторон стали подходить эскадры английских линкоров, лёгких крейсеров и флотилии эсминцев, включая Vl-ю эскадру линкоров США и небольшой французский отряд с направленными на немцев орудиями и торпедными аппаратами. Под приветственные крики команд они окружили германские корабли, и это было концом германского флота. Таким образом адмирал Битти провел свою последнюю операцию в этой войне.

Затем все корабли направились в залив Фёрт-оф-Форт. В состав германского "передаваемого соединения" входило 14 больших кораблей (пять линейных крейсеров и девять линкоров: Friedrich der Große, Kaiser, Kaiserin, Prinzregent Luitpold, König Albert, Großer Kurfürst, Markgraf, Kronprinz Wilhelm и Bayern, семь лёгких крейсеров и 49 эсминцев.

Около 15.00 корабли достигли места якорной стоянки в заливе Фёрт-оф-Форт. Когда в 15.45 последний германский эсминец стал на якорь, по сигналу адмирала Битти германские флаги должны были спустить на всех кораблях. Впечатление от церемонии было огромным, когда серым осенним днём горны на Queen Elisabeth сыграли "вечернюю зорю" и германские флаги поползли вниз. Это было концом эпохи и днем, когда британский флот достиг окончательной победы.

Первое, что сделал командующий Гранд-Флитом, это послал радиограмму британскому Адмиралтейству: "В 15.57 германские флаги на кораблях спущены, и мы больше не позволим их поднять".

Во второй половине дня 21 ноября специальная комиссия англичан осмотрела все помещения интернированных кораблей на предмет нахождения в них снарядов, торпед, мин и других взрывчатых веществ. Англичанам очень не понравилось, что перед выходом из Вильгемсхафена с кораблей демонтировали все приборы управления артстрельбой, без чего в Англии их не смогли бы использовать.

С 22 ноября из залива Фёрт-оф-Форт англичане группами начали переводить германские корабли в бухту Скапа-Флоу на Оркнейских островах. В этот день снялись с якоря и ушли в Скапа-Флоу 49 эсминцев, где их интернировали. 24 ноября за ними последовали линейные крейсера. Среди других в Скапа-Флоу прибыл Seydlitz, где его назначили лидером кораблей 1-й разведывательной группы. Тем самым командир Seydlitz фрегаттен-капитан Тагерт стал старшим среди командиров кораблей этой группы. Последний командир Moltke фрегаттен-капитан Гугас 24 ноября 1918 г. привел свой корабль в бухту Скапа-Флоу и поставил его на якорь западнее о. Кава.

25 ноября линкоры IV-й эскадры Friedrich der Große, Kaiser, Kaiserin, Prinzregent Luitpold и König Albert прибыли из залива Фёрт-оф-Форт в бухту Скапа-Флоу и встали на якорь в бухте севернее о. Кава. Когда флагманский линкор Friedrich der Große во главе IV-й эскадры вышел из залива Фёрт-оф-Форт, его сопровождали британский Emperor of India и ещё четыре дредноута, расположившись по оба борта от германского флагмана.

Kronprinz Wilhelm

26 ноября все остальные корабли, включая линкоры III-й эскадры Großer Kurfürst, Markgraf и Kronprinz Wilhelm, прибыли из залива Фёрт-оф-Форт в бухту Скапа-Флоу и также встали в бухте на якорь севернее о. Кава. Позже к ним присоединились König и Baden, лёгкий крейсер Dresden и один эсминец, взамен затонувшего от подрыва на мине V-30, которые 6 декабря англичане перевели из залива Фёрт-оф-Форт в бухту Скапа-Флоу.

Markgraf

Контр-адмирал фон Рёйтер являлся старшим начальником всего соединения интернированных кораблей и находился на Friedrich der Große. Согласно условиям перемирия от 11 ноября 1918 г., 74 германских военных корабля были интернированы в огромной бухте Скапа-Флоу на Оркнейских островах. Там они должны были оставаться до полудня 21 июня 1919 г. — момента официального заключения мира с Германией, когда должна была решиться их судьба.

После постановки на якорь последнего германского корабля входы в бухту Скапа-Флоу перегородили тремя рядами тросов и боновых заграждений. Охрану день и ночь осуществляла эскадра британских линкоров и флотилия эсминцев под командованием вице-адмирала Фримантла. Район расположения германского соединения патрулировало большое количество вооружённых дрифтеров и рыболовных траулеров.

Kronprinz Wilhelm

На интернированных кораблях ещё оставались их экипажи. По условиям перемирия англичане не имели права высаживать на корабли своих людей и вмешиваться в их внутренний распорядок. Ни один английский офицер или матрос не имели права взойти на борт какого-либо немецкого корабля, но и сообщение немцев между собой на собственных плавсредствах было запрещено. Пароход со снабжением и почтой приходил из Вильгемсхафена в Скапа-Флоу раз в неделю. Бухта Скапа-Флоу превратилась и в лагерь военнопленных, очень недовольных своим положением.

Наконец англичане приняли решение оставить на борту каждого немецкого корабля для поддержания в исправности машин и механизмов часть команды, номинально подчинявшейся контр-адмиралу фон Рёйтеру. На линейных крейсерах оставили по 200 человек, линкорах 175, лёгких крейсерах 60 и эсминцах 20. Остальных в период с 3 по 13 декабря на пароходах отправили в Германию.

1919 г.

В оставшихся на кораблях командах стало неспокойно. С начала 1919 г. снова стали подумывать об уменьшении численности команд, оставив самых надёжных. Ещё 2700 моряков можно было отправить в Германию.

25 марта контр-адмирал фон Рёйтер перенёс свой флаг с Friedrich der Große на лёгкий крейсер Emden, где его хорошо знали по совместной службе. На линейных крейсерах оставили по 75 человек, линкорах 50, лёгких крейсерах 20, а на эсминцах и того меньше из числа тех, которые, по мнению фон Рёйтера, могли выполнить любой его приказ. 15 июня первый, а 17 июня второй транспорт забрал моряков для доставки в Германию.

На случай немедленного затопления фон Рёйтер раздал всем командирам кораблей письменный приказ следующего содержания: "Параграф 11 выполнять немедленно. Начальник соединения интернированных кораблей". Поскольку немцам для сообщения между собой было запрещено использовать собственные плавсредства, по иронии судьбы, этот приказ развезли на английском буксире.

Срок ответа Германии на условия подписания мира Антанта определила в 5 дней. Он начинался 16 июня и заканчивался 21 июня 1919 г. в 12.00. В условиях цензуры фон Рёйтер узнал об этом из английской газеты "Таймс". Другой информацией он не располагал.

С утра в субботу 21 июня фон Рёйтера мучила дилемма — будет ли заключён мир или в 12.01 возобновиться состояние войны. Англичане не поставили адмирала в известность, что накануне по просьбе германской стороны состояние перемирия продлили ещё на 48 часов.

Вечером 20 июня вице-адмирал Медден, командовавший британской эскадрой линкоров, стороживших германский флот, получил сообщение о продлении срока действия перемирия до полудня 23 июня. Он решил занять остающееся время торпедными учениями, и 21 июня в 08.00 вывел в море все находившиеся в бухте крупные корабли английской эскадры, за исключением трёх эсминцев, ожидавших ремонта, плавбазы, нескольких вооруженных дрифтеров и тральщиков.

Наступило время действовать. Когда около 10.00 английские корабли скрылись из вида, контр-адмирал фон Рёйтер отдал достопамятный приказ о затоплении кораблей.

21 июня первым заранее установленный сигнал взвился на мачте Emden. Немедленно на всех германских кораблях подняли подтверждающие сигналы, на клотиках взвились красные флаги, заревели гудки, и в воздухе разнеслись радостные крики немецких моряков.

Тем временем находившиеся в нижних помещениях кораблей офицеры и старшины открывали кингстоны, разбивали приемные патрубки систем подачи забортной воды. Они изгибали штоки забортных клапанов так, чтобы их нельзя было закрыть, и выкинули за борт рукоятки и маховики кингстонов. На эсминцах, пришвартованных по два и по три к одной бочке, прикручивали к кнехтам швартовы и расклепывали шплинты якорных цепей, чтобы их потом нельзя было отсоединить.

И вот на глазах немногочисленных английских моряков, взиравших в ужасе на все происходившее, немецкие корабли начали раскачиваться из стороны в сторону, крениться, сталкиваясь друг с другом, погружаться на дно — носом, кормой, бортом или же переворачиваясь кверху днищем.

В 13.15 Kronprinz Wilhelm затонул севернее о. Кава. В результате обстрела пулемётным огнём с британского дрифтера на нём был смертельно ранен кочегар Карл Бауэр.

В 13.30 был затоплен Großer Kurfürst.

König погружался кормой, нос резко поднялся. Потом с сильным грохотом корабль резко накренился больше чем на 90°. Вода поступила в дымовые трубы, начали взрываться паровые котлы, а из барбетов выпадать башенные установки. В 14.00 König исчез с поверхности бухты и лёг на грунт на глубине 39 м носом на юго-восток в точке с координатами 52°52'12" N/ 03°09'07" W.

Markgraf тонул очень медленно. Видя всё это, британские дрифтеры и траулеры стали обстреливать стоящих на палубе немцев. При этом были убиты последний командир корабля корветтен-капитан Шуман и главный боцман. В 16.45 Markgraf скрылся под водой и лёг на грунт на глубине 30-40 м с большим креном.

Английские дрифтеры и траулеры, открыв пулемётный огонь, попытались вынудить немцев закрыть кингстоны, но те, надев спасательные нагрудники, стали прыгать за борт, либо же в спасательных шлюпках направлялись к берегу. Среди германских команд были потери. По данным фон Рёйтера, убитых было четверо и восемь раненых, по более поздним данным, убито было восемь человек (один офицер и девять матросов), ещё 16 матросов были ранены.

Оставшихся в живых объявили военнопленными. Лишь в январе 1920 г. их освободили и отправили в Германию. Среди них находился и контр-адмирал фон Рёйтер, чей поступок получил признание во многих кругах Германии, но меньше всего у её нового правительства.

Германского флота Открытого моря больше не было. 50 германских кораблей — от эсминцев водоизмещением 750 т до линейного крейсера Hindenburg водоизмещением 28000 т — ушли под воду на глубины от 20 до 30 м. Акт потопления был нарушением международного права и повлек за собой предъявление к Германии требований о добавочных репарациях.

Никогда еще в истории на одном сравнительно небольшом участке моря не было затоплено столько военных кораблей. Этот рекорд просуществовал до 17 февраля 1944 г., когда американцы потопили в лагуне Трук на Тихом океане 51 японский корабль.

Утилизация останков

В пустынных водах бухты Скапа-Флоу и до сих пор лежат ржавеющие остовы многих кораблей некогда громадного и мощного кайзеровского военно-морского флота. Часть малых кораблей, а с 1926 г. и некоторые из крупных, удалось поднять для разборки на металл.

Согласно Брайеру, в 1936 г.; по Грёнеру, 29 апреля 1938 г. англичане подняли единственный линкор этого типа - Großer Kurfürst, а затем на верфи в Розайте его корпус разобрали на металл.

В дальнейшем право на подъём кораблей для разделки на металл британское Адмиралтейство не разрешало выкупить вплоть до 1962 г., когда права продали разным фирмам.

Одна шотландская фирма выкупила право на разделку на металл корпуса König. Корпус корабля целиком не поднимали, но демонтировали наиболее ценные материалы и никельсодержащие броневые плиты.

Одна британская фирма выкупила у Адмиралтейства право на разделку на металл корпуса Markgraf под водой. Сам корабль целиком не поднимали, но в том же году демонтировали наиболее ценные металлы и никельсодержащие броневые плиты.

Одной шотландской фирме, выкупившей право у Адмиралтейства на разделку на металл под водой корпуса Kronprinz Wilhelm, удалось путём демонтажа корпуса под водой поднять на поверхность только наиболее ценные металлы.