Война на два фронта в 1793–1795 годах поставила Прусское государство на грань банкротства. Хотя Фридрих II оставил своему преемнику государственную казну в размере 51 миллиона талеров, долги Фридриха Вильгельма II составили 48 миллионов талеров. Расточительство, в котором обвиняли короля, было довольно небольшим по сравнению с военными расходами.

3 января договором между Россией, Пруссией и Австрией был урегулирован третий раздел Польши, а 24 октября был подписан сам договор. Он прекратил существование Царства Польского. 25 ноября польский король Станислав II Август вынужден был отречься от престола. Фридриху Вильгельму II были пожалованы Мазовия, Варшава и Новая Восточная Пруссия.

О составе и активности кораблей Прусской морской торговой компании в этом году ничего не известно.

Престарелый Карл Филипп Теодор был деморализован вторжением французской революционной армии в его владения, а после обстрела Мюнхена ретировался в Саксонию, где в сентябре 1796 г. объявил о своём выходе из войны. Фактически после этого не царствовал, передав бразды правления регентскому совету.

Кобленц находился под французской оккупацией, Клеменс Венцеслав прятался в Саксонии.

Яхтенная флотилия отстаивалась в безопасном месте в Ганновере.

Война 1-й коалиции.

На рейнском фронте:
4 июня в битве при Альтенкирхене французы под командованием Николя Жана-де-Дье Сульта одержали победу над австрийскими войсками под командованием эрцгерцога Карла.
15 июня в битве при Вецларе, а 19 июня - в битве при Кирхайбе/Укерате, французская Самбре-Мааская армия под командованием Журдана потерпела два поражения от австрийцев под командованием эрцгерцога Карла. Французам пришлось отступать за Рейн.
9 июля австрийская армия одержала победу в битве при Мальше, французы ушли с поля боя. Однако успех был недолговечен. Чуть позже французские войска снова контролировали Рейнскую равнину.
15 июля после бомбардировки французские войска под командованием генерала Жана-Батиста Клебера захватили Франкфурт-на-Майне.
7 августа Вюртемберг по Парижскому миру уступил Франции Мёмпельгард, свою собственность на левом берегу Рейна, в обмен на обещание последующей компенсации.
22 августа в битве при Дайнинге превосходящим австрийским силам удалось остановить наступление французов на Регенсбург.
24 августа в битве при Амберге эрцгерцог Австрии Карл и его войска разбили армию французского маршала Жана-Батиста Журдана.
25 августа по сепаратному миру между Сигизмундом фон Райценштейном от имени маркграфства Баден и Франции Баден должен уступить свои владения на левом берегу Рейна и выплатить высокие репарационные выплаты. Кроме того, бежавший маркграф Карл Фридрих должен отказаться от статуса имперского принца.
2 сентября, пережив французскую оккупацию, имперский город Нюрнберг под давлением своих граждан заключил договор, по которому он переходил под суверенитет Пруссии. Но подтверждение со стороны прусского правительства позже не было получено из-за внешнеполитических соображений и необходимости взять на себя долговое бремя Нюрнберга.
3 сентября эрцгерцог Австрии Карл и его армия разбили французские войска под командованием маршала Жана-Батиста Журдана в битве при Вюрцбурге.
16 сентября в битве при ЛимбургеБитва при Лимбурге отступающая французская армия тщетно пыталась помешать австрийским войскам переправиться через Лан.

На итальянском фронте:
10 апреля Наполеон Бонапарт со своей армией начал итальянскую кампанию, в ходе которой одержал победу над Сардинией-Пьемонтом (соглашение о прекращении огня 28 апреля), разбид австрийскую армию в северной Италии в битве при Лоди 10 мая, аннексировал герцогство Савойское и графство Ницца 15 мая.
5 августа в битве при Кастильоне французы отразили австрийское нападение под предводительством фельдмаршала Дагоберта Зигмунда фон Вурмсера.
4 сентября французская армия нанесла поражение противостоящим австрийским частям в битве при Роверето.
8 сентября в битве при Бассано на севере Италии австрийские войска под командованием генерала Дагоберта Зигмунда фон Вурмсера потерпели поражение от французской армии под предводительством Наполеона Бонапарта.
17 ноября в битве при Арколе французы под командованием Наполеона Бонапарта снова победили австрийцев.